这一夜方海市睡得深沉，连梦都不曾做过，如同重返巢穴的幼兽般，身处温暖熟悉的氛围之中，倍感安心，任由意识涣散于黑暗，直至次日醒来后，日升中天，师父早已在昭明宫内等她多时。

分隔数月之久，方海市通过师父看到来自瀚州的书信，获悉之前夺洛再生事端，率少量兵马突袭右部，导致塔拉中箭身亡。方卓英为避免损伤太多鹄库部属，单骑引夺洛去空旷处摔跤对决，最终将其制服，逐出草原，而后成为新左菩敦王。

方鉴明向方海市道歉，承认自己当初来不及谋划部署，所以才会不得已送她入宫。如今瀚州安定，昶王伏罪，天下得以安宁，方鉴明询问海市有何打算。本来方海市以为师父还想将自己推开，怎知方鉴明竟一反常态，主动拉起海市的手，许诺这一生永不相负。

在方鉴明的真情告白下，方海市感动热泪，叮嘱师父从今以后不可再有欺瞒，就算危及性命之事也要道出，彼此白首相庄，生儿育女。尽管方鉴明全都应下，可方海市顾忌他闷葫芦的性子，提出要亲笔写下签字画押。方鉴明未有半点迟疑，牵起海市跑向房间，如约照做完成，直接扑倒海市，与她甜蜜亲吻。

原本帝旭还在挂牵着方鉴明的身体，可当他看见对方眉眼带笑，状态似乎很好，便知这其中定有方海市的功劳，一个人若是得到爱情滋润，幸福喜悦尽表露于外。帝旭答应方鉴明辞官归隐，所以想到万全之策，届时对外宣布清海公的死讯，再给方海市下一道密旨，命她送琅嬛回越州，就地修行不必返朝，如此可让二人过着晴耕雨织的生活。

只不过，方鉴明若是离开天启，帝旭彻底成为孤家寡人，手足亲情均已不再，身边的可信之人寥寥无几。一场宫变结束，随之而来的，便是帝旭面临艰难选择，关于如何处置季昶，其实他也拿不定主意，尽管明知不该存有私心。

自从季昶进入诏狱，整天自言自语，恐怕得了失心疯，方鉴明知道帝旭是顾念亲情，想对季昶网开一面。然而季昶身负多条命案，证据确凿，若不谨慎处理难以服众，况且季昶善于韬光养晦隐藏实力，留在身边会有隐患，因此方鉴明希望帝旭三思而行。

索兰专程献上注辇运来的水果，一片赤诚令帝旭欣慰，于是挽留索兰在天启多待几日，之后安排姐弟会晤事宜。与此同时，季昶在食物里发现字条，警告他欲保家安，切勿妄言，如此看来背后还有人。

没过多久，索兰匆忙赶来向帝旭请罪，声称诏狱里的季昶并非大徵皇子，而是冒名顶替，真正的季昶早在注辇为质期间意外溺亡。帝旭闻言大惊，立马传唤方鉴明师徒商议，但是方鉴明认为仅凭证词不可全信，于是委派霁风馆暗卫前往注辇查探。

方海市忽然想到琅嬛可通过触摸获取对方记忆，索性带着季昶来到汤池。正如索兰所言，季昶溺亡以后，王室在坊间寻了一位样貌身形大抵相似的男孩，经过严格教习，成为现在众人眼中的昶王。

真相大白后，方海市奉命给季昶送去毒药，允他留个全尸。奈何季昶根本不领情，怒骂他们这些天生高贵之人，何曾仁慈过，正因自己出身低微，尝尽各种冷暖，才会想要往高处攀爬。

可在方海市看来，品性好坏与出身高低无关，而她就是在渔村长大，父母朴实本分，却能够为万民福祉甘愿舍命。只要念及阿娘惨死，方海市恨意有增无减，本以为亲手杀了季昶报仇会很痛快，现在觉得他可悲又凄凉。

回到昭明宫，方海市的心情格外低落，甚至想不通帝旭因季昶之事震怒，为何要秘而不宣地瞒了下来，没有公开处刑。方鉴明觉得帝旭之所以这么做，主要是为了缇兰，虽然这个秘密是索兰捅破，可他提供的证词却有待推敲，难说注辇王君是否早知此事。

倘若贸然昭告天下，并且大张旗鼓地彻查，那么查出真相关乎注辇与大徵两国，必定伤及缇兰在宫中的地位，不仅会有众臣上书废黜，就连将来的孩子也都难以幸免，如果诞下皇子，立储之事将要变得异常。

方海市觉着汤乾自幼时跟随季昶去了注辇，绝非良善之辈，方鉴明表示暂且按兵不动，防止打草惊蛇。朝堂上，黄泉营张承谦等将士因平叛有功，帝旭逐一封赏。