王兴利，生长在山东烟台，毕业于烟台二中。

1980年入学山东大学医学院,1985年毕业于山东大学医学院医疗系(80级4班);

同年得到中国教育部奖学金于1987年3月前往澳大利亚在新南威尔士大学(UNIVERSITY OF NEW SOUTH WALES)读医学博士;并于1991获得博士学位. 1997年在澳洲考取行医执照并完成住院医师培训.1999年来美西南医学科研基金会做副教授，自2005年起在贝勒医学院(BAYLOR COLLEGE OF MEDICINE),心脏外科(Department of Cardiothoracic Surgery)做终身教授。

科研领域主要包括心血管流行病、心血管遗传、细胞分子生物学、在NIH,AHA,NHMRC,NHF的科研经费支持下，在心血管领域发表超过170篇SCI文章.

近几年致力于山东大学于海外的交流,促成山大与贝勒医学院的姊妹学校关系;并协调安排了多次山大与贝勒校领导的互访.通过近几年与山大心血管及糖尿病的合作，王兴利先后获得山东大学特聘教授，中国自然科学基金海外杰出青年奖,并为山大培养近10名学生.参与的主要山大海外校友会活动包括任前山大海外校友会副会长及前山大海外校友会休士顿分会会长。

他建立了吸烟动物模型，首次发现吸烟可强化与动脉eNOS基因型相关的冠心病危险因素，证实eNOS表达中的基因表型依赖性和吸烟的特定调节作用；明确了候选基因的多态性和冠心病的关系，从而在国际上开辟了新的研究领域；建立了氧化应激的基因学；发现p53癌基因是人类巨细胞病毒的靶点等。在Nature Medicine、Circulation、The Proceedings of National Academy of Sciences of the United States of America等国际一流刊物上发表论文135篇，其中被SCI论文引用2294次。