至元十三年（1276），南宋亡，张宗演应元世祖忽必烈召去大都，留孙从行。次年，宗演还龙虎山，留孙留大都，忽必烈授以江南诸路道教都提点之职。

　　后来，他经历成宗、武宗、仁宗、英宗四朝，备受宠遇，历次加封为特进、上卿、玄教大宗师、开府仪同三司。

　　张留孙对元代道教的复兴起过很大作用。蒙古进入中原之初，全真道受到重视，势力日盛，后与佛教发生冲突，在蒙古统治者主持下，两教先后举行三次辩论。统治者偏袒佛教，道教受挫。十八年，忽必烈下令禁道书，这对道教是个沉重打击。

　　张留孙通过太子真金向忽必烈进谏，此事才得以缓和。元成宗铁穆耳即位，张留孙积极活动，使道教重新得到统治者的重视。

　　张留孙地位的不断上升，正是道教在元代政治生活中重新活跃起来的一个标志。他出自正一道，地位提高后，自立门户，称为玄教，得到元朝统治者的承认。

　　张留孙死后，其弟子吴全节继任玄教大宗师，总摄江淮荆襄等处道教、知集贤院道教事，继续受到优遇。元代中期以后，玄教成为道教中最显赫的一个派别。

　　据史书记载，可以追溯的起源起码有四个．

　　起源之一：张姓的祖先是弓箭的发明者，据传说，少昊氏有子曰”挥”，他在夜间看到天上的弧星，因弧星诸星在星空中排列成一张弓的形状，”挥”于是受到了启发，发明了弓箭，并任弓正之职，因此以”张”为姓，”张”的本意就是张弓的意思．

　　起源之二：春秋时晋国有个大夫名叫解张，他的后人以其字为姓，因而姓张．

　　起源之三：张是由姬姓改姓而来，这由姬姓改名为张姓的就是著名的张良，张良原名叫姬娘，是战国时代韩国贵族之后，他由于刺杀秦始皇未遂，为避秦皇朝的缉拿而改姓张，张良后从刘邦打天下，终于推翻秦皇朝，消灭楚霸王项羽，辅佐刘邦建立了汉朝帝国．

　　起源之四：亦由改姓而来，三国时曹操手下有一员猛将，名叫张辽，张辽本不姓张，而姓聂，这一支的聂姓因此改姓为张．

       起源之五：源于古奚族，出自唐朝奚族，皇帝赐姓张