1994年，侯艳宁进入世界十大著名医学院之一的卡洛林斯卡医科大学做博士后研修，两年时间里完成了别人4至5年的工作量，承担NIH科研课题两项，并在《欧洲药理学》等国际知名学术杂志上发表多篇论文。2002年，她受邀到美国圣路易斯大学做访问学者，期间独立承担并完成NIH课题1项。此外，她还分别于1998年和2001年创建了国家药品临床研究基地Ⅰ期临床研究室和博士生培养点，培养出多名博士生和硕士生，使该学科达到国内同行的先进水平。

侯艳宁先后获得军地科技进步二等奖、三等奖8项，发表学术论文150多篇，承担全军“十一五”科技攻关课题1项，河北省自然科学基金资助课题1项。2006年获得第九届“吴阶平医学研究奖－保罗杨森药学研究奖”三等奖。先后荣立个人二等功1次，三等功4次。2002年当选为全国“十六大”党代表并评为全国“三八”红旗手。2007年，侯艳宁同志当选为党的十七大代表。