1981年第三届世界杯女子排球赛和1982年第九届世界女子排球锦标赛冠军中国队主力队员。两次获国家体育运动荣誉奖章。1979年被总政授予模范运动员称号，并立一等功。 曹慧英是带领中国女排勇夺“五连冠”的英雄队长。曹慧英为夺世界冠军三推婚期，姐妹们都称她“老大”。1978年当选为第五届全国人大代表；1980年获运动健将称号；1981、1983年分获国家体委颁发的体育运动荣誉奖章。1983年入北京体院，毕业后她分到国家体委，1985年任中国国际体育旅游公司副总经理。

　　1981年，中国女排用泪水和血汗铺就了一条通往世界冠军之路，终于在第三届世界杯上夺冠。这也是中国三大球的第一个世界冠军，为女排5连冠辉煌打下了基石。姑娘们夺冠时的拼搏，那荡气回肠的一幕，震惊了全球，展示了中国走向世界的信心和激情。而当时的女排队长，就是27岁的号称“拼命三郎”的曹慧英。领奖台上，她和姑娘们的笑脸，让祖国看到了自己的女儿如此美丽！23年之后，2004年11月4日，曹慧英的女儿，20岁的殷悦笑子，在“中华小姐环球大赛”中，自上万名来自世界各地的选手中脱颖而出，光彩照人地站在了季军的领奖台。这是两个时代的美丽，美丽的妈妈，是如何塑造出女儿的美丽的？

        1972年入选北京体院接受排球训练，1973年被选入中国人民解放军“八一”排球队，1976年调入国家排球队，任队长和主攻手。曹慧英所在队于1977年第二届“世界杯”比赛中获第四名,她本人获得“敢斗奖”、“最佳拦网奖”和“最佳选手奖”；1979年获第二届亚洲排球赛获冠军；1981年获第三届“世界杯”排球赛冠军，1982年获第九届世界女排锦标赛冠军和第九届亚洲运动会女排比赛冠军。

    为了比赛三推婚期

　　曹慧英跟丈夫殷勤谈了5年恋爱，这期间一个星期也见不上一次，好不容易殷勤有一次周末抽空来基地看她，还赶上她们加练，殷勤就只好在场边当了一天球童。为了训练和比赛，曹慧英三次推迟婚期。

　　曹慧英30岁才怀孕，由于长期的剧烈运动又是个高龄产妇，她生了两天两夜。孩子出生后满脸都是血点儿，而且长相怪异。孩子的爷爷奶奶、爸爸都觉得孩子太丑了，简直不像她生的。

　　给孩子起名字的时候，由于爸爸姓殷，家人希望孩子能够一直都非常的快乐，所以名字里有个悦字，小姑娘出生后三个小时就会笑了，所以这件事要特别纪念一下。但是殷悦笑又不好听，就加了一个字，于是就叫“殷悦笑子”。但这个颇像日本人的名字引起诸多人的批评，但曹慧英没有理会。让曹慧英引以为豪的是，已经25岁的殷悦笑子精通英语、法语，并且是2004年中华小姐季军。

　　常做噩梦考试没过

　　退役后结婚生子，生完女儿一个月，曹慧英就来到北京体育大学学习。

　　她那一代被“文革”耽误过，到球队之后文化课也少，底子太薄。每次考试前，曹慧英就拿着书本、笔记，埋头苦背，因此得外号“背多分”。每次考试，曹慧英都会发烧，一次考政治的时候，老师看她实在烧得可怜，就在考前把复习提纲给她了，结果一不留神考了满分。16门课中，生物力学，解剖学……对曹慧英来说都非常难。为了帮她通过考试，班上3名女同学放假不回家，陪她一起复习，重考。生物力学成为她20年以来的噩梦，每次一累了，就会梦到这样的画面：考试都不会，毕不了业。

　　多年来除了考试那个梦，她还有些习惯性的梦：比赛的时候跟人家穿了一样的运动服，或者比赛前自己衣服找不到了……