舍伍德?安德森（Sherwood Anderson，1876-1941）出生于一个贫苦之家。他的父亲是一个目光短浅的修理工匠，因家中孩子多而承担着生活重负。安德森小时候，他们一家经常去住那种别人认为有“幽灵”出没的房屋，因为有钱人认为这些穷人住过之后就会将房内的“幽灵”带走。就这样为了免付房租，安德森一家从一所空房子搬到另一所空房子，四处漂泊流浪到处找这样的房子住。好在几个孩子非常懂事，从小就知道为家长分忧，他们几个早早地就走出家门去打工挣钱养家。安德森更是少年老成，12岁时就出去打工，总想为家里多挣儿钱。为了多挣一份工钱，他往往做完一个工作就直奔另一个工作，每天都像有使不完的力气。时间长了大家给他起了个绰号叫“工作迷”（Jobby）。

小安德森14岁那年，母亲去世了。家境每况愈下。他从小因随家四处漂泊，只断断续续地念过几年的书，后来又上了一年高中便参军赴古巴与西班牙军队作战。逾年回国后，安德森感到自己并未如想象中那样成为美国的英雄，而成了一个无人关注不合时宜的人。他在威顿堡大学念了一年预科就回到家乡俄亥俄州，后来经过自己的努力创建了一家油漆厂，并自任经理。此时的安德森可谓志得意满了，他娶妻生子，开始过上了衣食无忧的生活。可是安逸舒适的生活并没有使他的精神得以满足，反而却使他感觉到更加迷茫和痛苦。他十分厌恶这种资本主义社会制度下“拜金”（dollar ideal）的生活模式，终于在1912年事先未通知任何人的情况下独自离家出走，从此再也没有回来。原来安德森一直认为自己可以通过手中的笔养活自己，并且一直很向往那种更富于挑战性的写作生涯。

在芝加哥，安德森在其兄的帮助下开办了一家广告公司专门替人撰写广告文字。后来，他结识了

桑博格（Carl Sandburg）、德莱塞、斯泰恩和德尔(Floyd Dell)等许多作家，得到他们的教诲和鼓励，并于此时期开始陆续发表一些以童年生活为背景的作品，但未能引起人们的重视。直到1919年他出版了《俄亥俄州的温斯堡》（Winesburg,Ohio,1919）这部书之后，他才蜚声于美国文坛，人们对他刮目相看。这部书当时被人们认为是最诚实、最富于想象力和洞察力的著作。深刻反映了工业化时期美国城填生活（American town life）的现实。这之后，他又发表了长篇小说《贫穷的白人》（Poor White，1920）、《多种婚姻》（Many Marriages，1923）和《黑色的笑声》（Dark Laughter，1925）等作品。许多俄亥俄州的小镇都被安德森写进了他的著名小说《俄亥俄州的温斯堡》，其中给人留下印象最深的莫过于克莱德（Clyde）这个让他度过童年时光的地方。这里白色框架建成的房屋和随处可见的枫树榆树能使人联想起英格兰乡间的风貌。

舍伍德·安德森1941年在乘船前往南美途中的一次晚会上，饮马提尼酒，误食了杯中橄榄上的一枚牙签，导致结肠穿孔并感染，于巴拿马去世。

诗—《美国中部之歌》（Mid-American Chants）（1918年）。小说—《欲望之外》（Beyond Desire）（1931年）、《吉特 布兰登》（Kit Brandon）（1936年）。短篇小说—《鸡蛋的胜利》（The Triumph of the Egg）（1921年）、《马与人》（Horses and Men）（1923年）、《林中之死》（Death in the Woods）（1933年）。自传 —《讲故事人的故事》（A Story Teller’s Story）（1924年）、《柏油：一个中西部人的童年》（Tar; A Midwest Childhood）（1926年）、《回忆录》（Memoirs）（1942年）。1953年和1984年出版了安德森的书信集。1971年出版的《冲动文集》（The Buck Fever Papers）收录了安德森在报纸上发表的专栏文章。

在美国文学史中，安德森可谓起到了承上启下的作用。对前辈来讲，他是德莱塞等人的崇拜者，也得益于斯泰恩等人的指导。于晚生而言，他对海明威、斯坦贝克和福纳克等人都产生了较大的影响。特别是他当年告诉海明威（1898-1961）不要去意大利而要去法国，在他的主张下海明威来到法国投师于斯泰恩和庞德，受益匪浅并终于成为一代文学大师。但遗憾的是，海明威这个人不注重恩师的情义，在安德森创作走下坡路的时候，写了小说《春潮》（The Torrents of Spring,1926）讥讽安德森的小说《黑色的笑声》，伤害了安德森的感情，他虽然没有对这种以德报怨的行为进行还击，但两人从此绝交。另一位曾经对安德森颇有微词的作家是福克纳，但是他后来有所反悔，对安德森这位伟大的作家发出了如此的感叹：“他是我们这一代美国作家的前辈，其作品所形成的美国写作传统值得我们保持。他始终未得到过公正的评价。”