出身苗寨的她自幼热爱唱歌，16岁开始在母校沅陵一中师从声乐老师张银菊开始学习声乐，2002年以专业第一名的优异成绩考入星海音乐学院，师从于著名歌唱家，系主任杨岩教授，此后四年一直跟随杨岩教授悉心学习声乐，多次荣获国家及学院的嘉奖，并且多次代表学校参加了众多的重大演出，2007年再次以专业第一名的优异成绩考入中央音乐学院声乐歌剧系攻读硕士研究生，师从于中央音乐学院客座教授、著名歌唱家王秀芬教授。

毕业后，她进入战友文工团工作，曾在第十届深圳艺术节闭幕式上领唱大型交响合唱史诗作品《黄河大合唱》中的《黄河怨》，以及为贝多芬的《d小调第九交响曲》担任女高音领唱。d小调第九交响曲，德国作曲家路德维希·凡·贝多芬作于1819至1824年间。因乐曲第四乐章加入了大型合唱，故后人称之为“合唱交响曲”。该第四乐章的合唱部分是以德国著名诗人席勒的“欢乐颂”为歌词而谱曲的，后来成为该作品中最为著名的主题。d小调第九交响曲，被公认为贝多芬在交响乐领域的最高成就，女高音领唱的难度极大，此作品是贝多芬音乐创作生涯的最高峰和总结。

2012年8月，入围“哈尔滨之夏”文化部全国声乐比赛美声组，进入半决赛。

2010年2月，获中央电视台青年歌手电视大奖赛中国唱片公司赛区选拔赛美声组第二名。

2007年11月，入围《第六届中国音乐金钟奖》获文化部颁发的《金钟奖复赛入围奖》。

2007年7月，广东省音乐家协会主办的星海声乐大赛美声组第二名（女声第一名），获《星海音乐奖》。

2005年，入围《第五届中国音乐金钟奖》复赛。

2012年12月，与著名音乐人阿鲲合作，为成龙的第101部电影《十二生肖》演唱《来到巴黎》，《火山女神的吟唱》等插曲。

2012年11月，担任贝多芬第九交响曲女高音领唱。

2011年12月，深圳大剧院，担当《长征组歌》、《黄河大合唱》交响音乐会女高音独唱，独唱《英雄赞歌》。

2009年12月8日在中央音乐学院成功举办《姚建蓉个人独唱音乐会》。

2009年10月1日获香港跑马场邀请，在“香港跑马场庆祝建国六十周年庆典”演出表演独唱；

2008年7月在国家大剧院举行的《庆祝中国共产党建党59周年》两场音乐会中担纲独唱；

2008年6月9号获邀在庆祝天津音乐学院成立一百周年系列音乐会上表演独唱；

2007年8月代表广东省大学生在CCTV-3和CCTV-5播出的《第八届全国大学生运动会开幕式》上表演独唱；

2006年6月应中央电视台邀请，代表星海音乐学院在CCTV-3《全国大学生毕业歌》大型文艺晚会上表演独唱；

2006年春节获英国兰开夏郡议会以及马来西亚国家电视台邀请，以独唱演员身份赴英国兰开夏省以及马来西亚国家电视台演出，演出大获成功，被当地媒体称为“中国的夜莺”，荣获“中英文化交流使者”称号；

2006年在广东省政府主办的多达十五场的大型演出“高雅艺术进校园系列交响合唱音乐会”的黄河大合唱中表演独唱《黄河怨》；

2006年NEW AGE发烧天碟《昔日的歌谣》；

2005年在广东卫视“广东省庆祝建国五十五周年国庆晚会”上表演独唱。