在20世纪以前，人们通常认为妇女不适宜长途旅行。她们没有经过训练，一旦遇到麻烦便无法保护自己。打破这条不成文规定的人是英国女子伊莎贝拉·伯德·毕晓普。

伊莎贝拉22岁时开始旅行。她进行了一次翻过落基山、穿越北美洲的旅行。但是她真正向往的是亚洲。在随后的25年中，她的行迹遍布波斯、库尔德斯坦、朝鲜、中国和日本。旅行中，她记录下了所遇见人们的服装式样、当地的风俗和传统。为了表彰她的壮行，她被吸取为英国皇家地理协会第一位妇女会员。

1901年，伊莎贝拉70岁的时候，她骑马越过摩洛哥，穿越阿特拉斯山脉，行程达1600千米。

伊莎贝拉先驱性的旅行激励着其他妇女以她为榜样，其中有一位是画家和英格兰诺福克郡土地所有者的女儿马利安娜·诺斯（1830年~1890年）。40岁时，她启程环游世界。她在旅行途中根据所见野生植物和花卉而创作的画，现陈列在伦敦基尤花园内。