大卫·沙逊出生于 巴格达犹太人社团传统上的领袖Nasi家庭。他的父亲沙逊·本·塞利是富有的银行家，从1781年到1817年担任巴格达总督的首席财政官。大卫·沙逊步他父亲的后尘，担任当时巴格达总督Ahmet Pasha的首席财政官，1829年大卫·沙逊牵连进一个贪污丑闻，于是携全家逃亡，最终在1833年携带一部分家族财产定居印度孟买。

大卫·沙逊在孟买成立了公司，经营会计、 地毯 仓库和鸦片的业务，很快成为孟买最富有的人之一。正如他的首要对手 帕西人，他也经营每一项生意。到1850年代末， “白银和黄金，丝绸，橡胶和香料，鸦片和棉花，羊毛和小麦 - 无论什么在海上或陆地上运输的货物都有沙逊公司插手，或者打着沙逊公司的标志”。

尽管大卫·沙逊不会说 英语，还是在1853年归化成为 英国公民。他终身保持了巴格达犹太人的穿着和礼节，但是允许他的儿子们采用英国礼仪。他的儿子Albert Abdullah David Sassoon更名为 Albert,移居 英格兰，成为一名 从男爵，与 罗特席尔德家族联姻。欧洲所有的沙逊家族全部都是大卫·沙逊的后裔。

他在堡垒区（Fort）和Byculla各建了一座 犹太会堂、以及一所学校、一座图书馆和 浦那的康复之家。

大卫·沙逊是孟买犹太人社团的著名领袖。他帮助唤醒了Bene Israel和 柯钦犹太人社团的犹太人身份意识。沙逊船坞（他儿子所建）和大卫·沙逊图书馆都以他命名。

1864年，大卫·沙逊在 浦那的乡间别墅去世。他的生意由长子 阿尔伯特·大卫·沙逊继承。

第一任妻子 Hannah Joseph 生有2子：

阿尔伯特·大卫·沙逊爵士（1818年7月25日u20131896年10月24日）

爱德华·阿尔伯特·沙逊

伊利亚斯·大卫·沙逊（1820年-1880年）

雅各布·伊利亚斯·沙逊(1843-1916)

爱德华·伊利亚斯·沙逊(1853-1924)

第二任妻子 Flora (Farha) Hayim 亦生有2子：

沙逊·大卫·沙逊(1832-1867)

所罗门·沙逊（1841-1894年）