诺罗敦·西哈努克 (Norodom Sihanouk) １９２２年１０月３１日生于 金边，系诺罗敦和西索瓦两大王族的后裔，已故诺罗敦·苏拉玛里特国王和哥沙曼·尼亚里丽王后之子。

　　他早年曾就读于越南 西贡（今 胡志明市）和法国巴黎，１９４１年４月被王位委员会推选为国王。１９４６年至１９４８年，他在法国索缪尔骑兵军事技术及装甲兵学院接受高等教育。１９５２年至１９５３年，他以 柬埔寨国王身份向法国提出独立要求，并于１９５３年１１月９日使柬埔寨获得完全独立。

　　１９５５年４月，西哈努克将王位让与其父苏拉玛里特后，开始组建“人民社会同盟”，并亲自担任该联盟主席至１９７０年。

　　１９５５年４月，他代表柬埔寨出席万隆亚非会议，并宣告柬埔寨为中立国。１９５５年至１９５７年，他３次出任柬埔寨首相兼外交大臣，并于１９５６年２月至９月任柬埔寨王国驻联合国常任代表。１９５６年，他与南斯拉夫总统铁托、阿拉伯联合共和国总统纳赛尔、印尼总统苏加诺和印度总理尼赫鲁共同签署了不结盟运动宣言，成为不结盟运动的缔造者之一。１９５８年７月，他再次出任柬埔寨首相。

　　１９６０年其父逝世后，西哈努克宣誓就任 国家元首。１９７０年３月１８日朗诺－施里玛达集团政变后，他寓居北京，并于同年３月２３日宣布成立柬埔寨民族统一阵线并任主席，领导民族解放斗争。１９７４年４月１７日，民族统一阵线在柬埔寨取得全面胜利后，他就任民主柬埔寨 国家主席。１９７６年４月，他辞去国家主席职务。１９８１年３月，他成立争取柬埔寨独立、中立、和平与合作 民族团结阵线，并亲自担任主席至１９８９年８月２７日。１９８２年７月９日，他就任民主柬埔寨（１９９０年２月３日改名为柬埔寨）主席。１９９１年７月１７日，他被推举为柬埔寨全国最高委员会主席。同年１０月２３日，他率柬埔寨全国最高委员会全体成员出席巴黎会议，并签署了“关于全面政治解决柬埔寨冲突的协定”。１１月１４日返回金边后，他被柬埔寨四方一致拥戴为国家元首。

　　１９９３年６月１４日，柬制宪会议通过决议，完全恢复西哈努克亲王在１９７０年３月１８日 违宪政变前的一切权利和地位，并授予他国家元首的所有权力。同年９月２４日，柬埔寨颁布新宪法，恢复 君主立宪制。同日，王位委员会一致选举西哈努克为国王、终身国家元首。２００４年１０月６日，西哈努克国王发表告同胞书，宣布由于健康等原因决定退位。

　　西哈努克国王是中国人民的老朋友。他长期致力于中柬友好事业，并多次访问中国。他曾先后创作了《怀念中国》、《万岁，人民中国；万岁，主席毛泽东》和《啊，中国，我亲爱的第二祖国》等赞颂中柬友好的歌曲。他也曾多次慷慨解囊，向中国遭受自然灾害的地区捐款。

　　西哈努克１９５２年４月与诺罗敦·莫尼列·西哈努克结婚。他们生育了诺罗敦·西哈莫尼国王和诺罗敦·诺林达拉邦王子，诺罗敦厚拉那列亲王。