第三世 达赖喇嘛—— 索南嘉措

　　索南嘉措(1543——1588年)出生于西藏拉萨附近的一个贵族家庭，据说这是西藏最早皈依佛教的家族之一，他们在当地有很强的政治势力。1546年,年仅4岁的索南嘉措被作为达赖喇嘛的继承人迎入哲蚌寺。

　　公元16世纪60年代，西北地区的一支政治势力，来自蒙古的俺达汗占据了青海湖一带的藏族地区。当时在青海的人民心中影响很大。为了巩固对该地区的统治，俺达汗希望联合力量，1576年邀请索南嘉措前来会晤。1578年索南嘉措到青海湖会见了俺达汗，被俺达汗尊称为“达赖喇嘛”。

　　“达赖”是蒙古语，意思是大海；“喇嘛”是藏语，意思是上师。得到这一尊号以后，格鲁派的上层立即把索南嘉措确定为第三世达赖喇嘛，并分别追认了根敦嘉措和根敦主为第二、一世。此后，索南夹措继续到其他地区传教，包括青海、四川、云南等地，修建了一系列著名的寺院。当时中国内地中央政府明朝（1368—1644年）也对他非常重视，双方建立了朝贡关系，1588年明朝政府邀请他访问北京，但途中索南嘉措不幸去世

万历五年（1577）十一月，应蒙古土默特部领袖俺答汗之请赴青海。

万历六年五月，在青海湖东的仰华寺与俺答汗会见。劝止蒙古族的人殉及杀生等陋俗，宣传格鲁派教义，使蒙古族放弃萨满教，改信佛教，故俺答汗赠他以“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”之号，被尊为西藏佛教界在显宗和密宗方面取得最高成就的上师，是为达赖喇嘛活佛转世系统获得名号之始。他追认，根敦嘉措为达赖二世，宗喀巴的弟子根敦主为达赖一世；自己即为达赖三世。

万历六年，随俺答汗赴内蒙古，路经宗喀（今青海湟中）时，在宗喀巴降生地修建塔尔寺；又应明甘肃巡抚侯东莱之约，至甘州（今甘肃张掖），向明朝进贡马匹等物，并致书张居正，表示效忠于朝廷，请求准许定期朝贡。至土默特后，修建蒙古族地区的第一座格鲁派寺院大乘法轮洲寺。

万历八年返藏途经理塘（今属四川）时，主持修建理塘寺后回拉萨。此后，声望日隆。万历十五年至土默特部参加俺答汗葬礼，被明神宗朱翊钧封为“朵只儿唱”（藏语执金刚之意），并应邀进京。次年，在前往北京途中，圆寂于内蒙古的卡欧吐密。