19岁在高旻寺依来果和尚出家，同年于宝华山隆昌律寺受具足戒。

随住高旻寺多年，蒙来果和尚器重，成为临济正宗第四十七世传人。

解放后在上海静七茅蓬，1958年后进工厂参加劳动。

1984年回高旻寺销假，继任高旻寺第四十七代方丈。

2005年退居。

2015年6月22日（农历乙未年五月初七日）18时58分在高旻寺自在示寂，世寿101岁，僧腊82年，戒腊81夏。

曾任中国佛教协会咨议委员会副主席，江苏省佛教协会顾问、扬州市佛教协会名誉会长、扬州市邗江区政协常委，扬州高旻寺法主等职。

德林法师设计的高旻寺禅堂，能容纳五百人跑香、坐香，被称为“中国第一禅堂”。精心维持了禅寺的严格家规，僧人守戒律，高旻寺一不卖门票，二不卖香火，三不做经忏佛事，一心参禅，求明心见性，见性即是成佛。

高旻寺德林老和尚开示：歇即菩提

用功很简单，高旻寺是一个禅宗道场，禅宗道场是讲用功的。禅宗道场讲的是“行门”而不是“解门”。禅宗用功跟其它法门用功基本是一样的，八万四千法门都是一个道理。什么道理呢？众生跟佛有什么不一样呢？佛的心清净，众生的心不清净，是不是这个意思啊？不清净就有生死，清净了生死就没有了。要使得这个心清净有没有办法啊？修那一法门都是修的清净心，念佛也好，参禅也好，持咒也好，诵经也好，八万四千法门凡是用心修的，都是修这个清净心。心清净了，生死就了了。

怎么清净呢？得有个办法啊！你看看高旻寺门口有个照壁墙，墙上有四个字“歇即菩提”，这不是高旻寺创造的，是佛的大乘经典里有的。实际上要使这个心清净，不要多，一个字就够了。众生心不清净就是因为歇不下来，“歇”即菩提，就这么一个字，歇妄想，自己能够控制妄想不生就可以了。但是你要有一个办法来歇，光说不行，说歇就能歇下来吗？所以要用功。如果你是善根利智的，不要用功也可以，像六祖大师的根基，没有六祖大师的根基都要用功，对不对啊？我就说到这个地方，够你用一辈子、两辈子，一直到成佛都用不完，是不是啊？就这一个字就够了！歇即菩提，菩提就是觉悟，你歇下妄想来了，你的觉悟就现前了，本来面目就现前了，是不是？这简单吧！

天底下的修行者皆为高旻寺的这支香而来。

一只静香总持无量法门，万缘放下深参念佛是谁？

高旻寺这个老祖道场，我们住在这个地方，那就有责任把这个寺庙看好，管理好，尽量能做点事就做点事。

智慧就是代表眼睛的，行慧是代表腿的，假设一个人单单有眼睛没了腿，他能走路吗?必须又要有眼睛，又要有腿，这个在我们佛教里有一句成语，这个成语是怎么说的呢?是目足兼备，方可以到清凉池，这个清凉池就是代表成佛的。