鲍里斯三世是保加利亚沙皇斐迪南一世与帕尔马公主玛利亚·路易丝的长子，1894年1月30日（旧历1月8日）生于保加利亚首都索非亚。全名鲍里斯·克莱门特·罗伯特·玛利亚·庇护·斯坦尼斯拉夫·萨克森-科堡-哥达斯基，鲍里斯5岁时，母亲玛利亚·路易丝去世。年轻的鲍里斯先后就读于索非亚第一男子中学和索非亚军官学校。17岁时，和弟弟基里尔游历了土耳其、英国、法国、意大利、俄罗斯和地中海沿岸。

一战后的1918年10月3日，鲍里斯的父亲沙皇斐迪南一世在协约国的要求下，被迫把皇位让给长子鲍里斯，流亡奥地利。24岁的鲍里斯成为保加利亚沙皇鲍里斯三世。巴黎和会期间，年轻的新沙皇忐忑不安地等着瞧他为其父亲1915年押错赌注要付出多少领土。

1919年11月27日，在巴黎郊外纳伊城古老的市政大厅里，举行了一个简单的仪式。在法国总理乔治·克列孟梭主持下，面色灰白、忧心忡忡的“农民联盟”的领袖亚历山大·斯塔姆博利伊斯基在绿色台面呢的桌子上签订了《纳伊和约》。根据条约，保加利亚失去了大约十分之一的领土，此外还要赔款22.5亿金法郎，相当于9000万英镑或18亿金马克，其年度赔付金额远远超过了保加利亚的预算。

事实证明，斯塔姆博利斯基还算个杰出的政治家。他承认了新的国界，交了牲畜，遣散了军队，销毁了飞机和大炮，并成了国际联盟的拥护者。他还谴责过去的扩张主义行径，并进一步与南斯拉夫修复关系，共同打击“内部革命组织”那些无法无天的恐怖分子。他甚至开始在东欧各国中筹建农民党的“绿色国际”，以对抗赤俄的“共产国际”。然而斯塔姆博利斯基的内外政策也得罪了不少人：保加利亚民族主义者、军官团、马其顿恐怖主义者、饱受高税收与通货膨胀之苦的中产阶级，可能还有沙皇。1923年6月，保加利亚发生军事政变，农民党内阁被保加利亚军官团、右翼政党和“内部革命组织”联合推翻。当斯塔姆博利斯基被杀害时，叛军首先砍掉了他签订《纳伊和约》的那只手。

在1923年的反农民党政变中，保加利亚共产党坐山观虎斗，看他们的两个敌手互相残杀。及至他们自己在9月根据共产国际的决议发动起义时，也遭到同样野蛮的镇压。一夏一秋，那年被杀的保加利亚人可能超过一万。

经过两场斗争后，极右翼的“人民协商联盟”头子亚历山大·灿科夫教授 出任首相，保加利亚军官团和他们的头子、国防部长沃尔科夫上校牢牢地掌握了大权。保加利亚复仇心最重的一伙人掌了权，令其邻国大为震惊，开始在边境集结部队。只是由于英国和意大利出面警告，南斯拉夫才打消了与希腊和罗马尼亚共同出兵干涉的想法。

鲍里斯三世对1923年政变持中立的、不闻不问的态度。这位年轻沙皇是个秃顶，身材瘦弱，略微驼背，面带病容。他人生最大的乐趣是开火车，其次是研究钟表的机械结构。穿越欧洲大陆的“东方快车”司机们得到铁路公司的警告，列车在保加利亚境内行驶时，不许其国王靠近驾驶室。

这种对政治心不在焉的态度实际上有助于保住他的性命和王位，因为在巴尔干当国王不是件轻松的事。在20世纪的头35年里，塞尔维亚及后来的南斯拉夫有两位国王被害，凶手分别是本国军官团和克罗地亚民族主义者；黑山有一位君主被废黜；希腊有两位国王被三次废黜，还有一位国王被猴子咬死；罗马尼亚则有一位国王在推翻了自己9岁的儿子之后取而代之。至于保加利亚，虽然老国王已经隐居到奥地利，新国王也对君主插手国事这一敏感问题采取了有益寿命的态度，但是谋杀还是找到了这位沙皇的头上来。

1925年4月13日，鲍里斯三世同皇家自然博物馆的著名昆虫学家伊尔切夫去巴尔干山脉采集昆虫标本，次日清晨在返回首都的路上被保加利亚共产党派出的枪手伏击，伊尔切夫和国王的狩猎向导被打死，司机身受重伤，国王的副官也被打伤。鲍里斯接过方向盘，从凶手的脚上碾了过去，成功脱险。15日上午，“军官同盟”创始人康斯坦丁·格奥尔基耶夫将军在领着孩子从教堂出来横穿马路时，被保共的便衣枪手击毙。16日，当人们在神圣礼拜大教堂为格奥尔基耶夫举行葬礼时，事先藏在屋顶上的炸弹爆炸，教堂被炸毁。从瓦砾中挖出250多具尸体，其中有大主教、索非亚市长、警察总监和不下十四位将军。鲍里斯先出席了昆虫学家和狩猎向导的葬礼，当他准备去神圣礼拜大教堂时，爆炸已经在15分钟前发生，这才幸免于难。

爆炸发生后，保共赶紧发表声明，否认自己和这些恐怖事件有关系，然后又说爆炸是几个极端分子的个人行为，“严重背离了党的正确路线”。不过这种辩解在复仇心切的军官团面前一点用处也没有，灿科夫政府先是从监狱中提出与“神圣礼拜大教堂”遇难人数相等的共产党囚犯处死，然后又不加审判的杀死了更多的共产党嫌犯。保共领袖格奥尔基·季米特洛夫在两年前逃往莫斯科，但他的一位兄弟却死于这次“白色恐怖”时期。在人民的一致反对和国外舆论的压力下，灿科夫政府于1926年1月4日倒台。“温和派”的安德烈·利亚普切夫就任新首相。

1931年，世界经济危机的浪潮冲上保加利亚的海岸，导致了政治的进一步动荡和日益高涨的工人骚乱浪潮。1933年，一些抱有亲法西斯主义、极权主义和技术主义观点的保加利亚青年军官决定成立一个更强有力的组织，叫做“秘密军人同盟”，以取代已经官僚化、腐败化的旧军官同盟。他们与一个号称“环节集团”（Zveno）的右翼组织在1934年5月18日晚发动了政变，宣布终止宪法，解散议会，查封工会，禁止集会和示威游行，撤销地方自治，并实行严格的新闻检查制度。一些少壮派的政变头目进而鼓吹剥夺沙皇的权力，甚至建立法西斯共和国。

“环节集团”头目西蒙·格奥尔基耶夫将军怀揣新政府名单拜见了沙皇，另一个衣兜里装的是退位诏书，准备在沙皇不同意对新政府的任命时拿出来。鲍里斯知道秘密军人同盟具有强烈的反君主制思想，但是他要保住皇位，又离不开军队的支持和拥戴，于是在得知政变消息后，穿上将军军服，佩上勋章，跨上腰刀，毫不犹豫地在新内阁名单上签了自己的名字。

这次政变无疑向鲍里斯“无为而治”的观念提出了严重的挑战。登基的头几年，他确实只想当一个象征性的国家元首和名义上的军队总司令，做个“统而不治”的沙皇。但是1923年和1934年的两次军官政变都对王位构成了威胁，从而促使鲍里斯走上了君主专制的道路。集权统治此时在欧洲已经成为一个相当吸引人的新制度，许多在旧制度上面临绝路的巴尔干国家都准备吃一副这种灵丹妙药。南斯拉夫在1929年、希腊在1935年、罗马尼亚在1938年都建立了富有巴尔干特色的君主独裁政体。1935年，鲍里斯三世不前不后也确立了君主专制。他利用老军官和年轻军官之间的内讧，迫使倾向共和制的西蒙·格奥尔基耶夫辞职，然后取得了军队的人事权。那些桀骜不驯的“秘密军人同盟”成员，有的被驱逐流放，有的被派到国外当公使或武官，还有的因“叛国罪”而被处死或长期监禁。

虽然保加利亚在1938年恢复了议会，但重建的议会成了纯粹的咨询机构和橡皮图章。1934年对政党的查禁令则依然有效。这样，军人集团消灭了内阁和议会，政权最终却落到了沙皇个人手中。对于鲍里斯来说，开火车和收集火车头虽然依然有趣，但国务繁忙，从此只能成为奢侈的娱乐了。

1935年夏天，德意志第三帝国的二号人物赫尔曼·戈林和新婚妻子去东南欧度蜜月，路过保加利亚。鲍里斯三世向这位胖胖的元帅颁发了“圣亚历山大”十字勋章，向埃达·戈林夫人赠送了一对精美的钻石手镯。事后沙皇和随从副官开玩笑说，也许这两件礼物应当对换一下，因为他注意到，戈林看到那幅手镯之后，那双星蓝色的眼睛里露出了只有女性走进珠宝店时才有的贪婪之光。

到1935年，德意志帝国已经大致恢复了它在巴尔干半岛各国的传统影响。世界经济危机后，法、比等国从东欧抽回了资本，从而为德国资本的渗入大开了方便之门。为购买保加利亚的出口产品，德国愿意付出比国际市场更高的价格，但是付款周期很长，而且保加利亚经常被要求用这些钱购买德国产品。德国同南斯拉夫、罗马尼亚和中国这些国家做买卖时采取的也是同样的政策。这是第三帝国世界经济新秩序的第一步试验，而且很成功。到1939年，德国在保加利亚进出口贸易中所占的份额分别达到65.5%和67.8%，保加利亚成了德国在巴尔干国家中的头号贸易伙伴。

1936年1月，在出席英王乔治五世葬礼时，鲍里斯三世顺道去了德国，除了去科堡宫看望老父亲外，还会见了戈林、沙赫特等访问过保加利亚的“老朋友”。当年8月1日，沙皇率保加利亚代表团参加柏林奥运会，并和希特勒进行了亲切的谈话。希特勒承诺帮助保加利亚“医治由战争造成的创伤”，鲍里斯则表示要学习元首的榜样，在保加利亚建立独裁统治。

不过，尽管同德国的关系变得紧密，但鲍里斯还是不愿意在一棵树上吊死，而是在大国之间打秋千，为保加利亚争取最大的利益。在出席俄土战争纪念碑落成50周年仪式时，他不忘歌颂斯拉夫俄国的功绩，称颂“兄弟的俄国人民的伟业”和“慷慨的援助”。至于英法，它们为同德国争夺保加利亚的好感，在1938年强迫巴尔干协约国希腊、罗马尼亚、南斯拉夫和土耳其同保加利亚签订了一项协议，允许保加利亚改组其军队，并可以自由地重整军备。

鲍里斯经常讲的一句话反映出他“打秋千”时的为难心态：“我的军官团亲德，而我的人民热爱俄国；中产阶级喜欢英法，王后和孩子们亲意大利……只有我和我的议会是拥护保加利亚的。”换言之，保加利亚和德意、英法、苏联这三大集团都有割不断的联系，显然在这些国家之间保持中立才是最佳的选择。

然而实际情况不允许保加利亚做出这样的选择。对于鲍里斯本人来说，由于在德国有亲戚，又娶了个意大利公主，他对希特勒和墨索里尼的力量和局限性都很清楚。当同一时期罗马尼亚的卡罗尔二世在亲德的钢丝上向前挪步时，鲍里斯倒宁愿站在远处欣赏这样的政治杂技，不时瞧瞧表演者脚下的深渊，深感忧虑。

但是，保加利亚军人和政治家却只看到了更肤浅的一面：德国在1935年、1937年和1938年已经展示了令英法政治家雌伏的魔力；而意大利，虽然其表演往往更富于喜剧效果，但也依靠扎开羽毛恫吓对方而捞到了不少好处。总的来说，二战前夕的保加利亚政府和军人同德意一样反对巴黎和会所制定的欧洲新秩序，致力于打破现有局面、收复失去的领土，而英法则致力于维持欧洲现状，还大力扶植巴尔干协约。虽然鲍里斯三世对保加利亚完全倒向德国阵营大摇其头，但是军官却不这么看。危险的是，军官团知道他们是有力量推翻沙皇的，沙皇也知道这点。

1939年9月1日，第二次世界大战爆发。波兰的迅速灭亡使巴尔干国家首次见识到闪电战的威力，但更令它们感到恐怖的是苏联红军的汹涌东进。半个波兰和三个波罗的海国家都落入了斯大林的血口袋，勇敢的芬兰人在让苏联沐浴了15个星期的红军鲜血后，也几乎被淹死在红军的血海中。见到这五个苏联邻国的命运、东南欧的每一个国家都开始争先恐后地使自己显得为德国所不可或缺，指望希特勒会帮助阻止斯大林的血盆大口。

1940年2月15日，亲德的博格丹·菲洛夫被鲍里斯三世任命为首相，亲英的科奥塞伊万诺夫下台。9月鲍里斯三世高兴地看到邻居卡罗尔二世终于从亲德钢丝绳上摔了下来。德国不仅没能帮助罗马尼亚保住比萨拉比亚和北布科维纳，反而措辞险恶地逼迫其同意割让半个特兰西瓦尼亚给匈牙利。3天后，希特勒又迫使罗马尼亚将南多布罗加归还保加利亚。这是鲍里斯从德国那里得到的第一份厚礼。

1940年秋天，匈牙利、罗马尼亚和斯洛伐克相继加入了“三国公约”。如果不是因为意大利一直不怀好意，南斯拉夫恐怕也早就加入这个条约了。风烛残年的斐迪南沙皇也从德国带来口信：“切勿错过志愿加入三国轴心的良机。”鲍里斯却回答说，“现在还不是讨论这个问题的时候。”

面对几乎淹没巴尔干的“德国潮”，鲍里斯三世仍然壮着胆子尽量拖延加入轴心的时间。要知道，德国这时已经几乎征服了整个欧洲，波兰、丹麦、挪威、比利时、荷兰和卢森堡已经沦陷，法国宣布投降，英国在德国空军的轰炸下呻吟，德军已经进驻罗马尼亚，意军则在进攻希腊。在这个时候还对德国的邀请犹豫不决，无疑需要相当大的勇气，以及政治上的先见之明。

英国也注意到了保加利亚的犹豫。乔治六世给鲍里斯发去密信，要求保加利亚“三思而后行”，不要站在德国一边，否则“将以灾难告终”。鲍里斯则请英国公使转告伦敦，保加利亚很难顶住德国的压力，如果希特勒咄咄逼人，任何反抗都徒劳无效。不出他所料，10月16日，德国外长里宾特洛甫急电保加利亚政府，要求它在3天之内加入轴心。鲍里斯以“此举可能把土耳其推入英法阵营”为由来抵抗。见保加利亚没有马上就范，德国同意把这个最后通牒期限延长10天。

1940年10月28日，鲍里斯亲自写信给希特勒，表达了模棱两可的立场。他一方面称元首是伟人，保德之间从一战起就结下了深厚友谊，一方面辩称“无论是过去还是今天”，保加利亚的利益同第三帝国的伟大利益是一致的，恳请希特勒考虑一下这个问题：“保加利亚非得无条件地改变现在的政策吗？”显然，一个中立的保加利亚也能帮助德国在巴尔干发挥作用。

然而事情的发展由不得鲍里斯，甚至也由不得希特勒——因为斯大林出手了。1940年11月上旬，莫洛托夫把斯大林的意见转告给希特勒，苏联坚持把保加利亚纳入其势力范围；苏联许诺保障保加利亚的安全，甚至同意保留其君主制。苏联副外交人民委员索波列夫还建议苏保两国签订一个不祥的“友好互助条约”。要知道，当年夏天，苏联正是靠这种“友好互助条约”吞并了立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚。

1940年11月17日，受到惊吓的鲍里斯沙皇亲自前往贝希特斯加登拜访希特勒，探听德国的要求底线。希特勒告诉他，德国只要求过境权，并保证土耳其不会动保加利亚一个指头 ，因为“我在24小时之内就能同斯大林达成协议，土耳其就会从地图上消失”。至于苏联，“我有100个师整装待发，只要3个月就可以征服苏联”。6天后，索非亚通知柏林，保加利亚原则上同意加入三国公约，但请求稍晚一点签字。

此外，保加利亚还允许一个200多人的德国空军信号兵部队先行入境，在希保边境建立通信站。后来又允许数量不多的德国部队装扮成旅游者进入保加利亚架设桥梁、修建铁路、建造机场，以迎接德军大批部队的到来。

1941年1月21日，罗斯福总统的密使多诺万上校秘密来到索非亚，想做最后的努力。他代表美国政府建议保加利亚严守中立，以武力抵抗德军过境，原因很简单，因为保加利亚处于关键地区，是巴尔干半岛的“一把钥匙”，站错队就会国破人亡。鲍里斯回答说：“不错，我们是巴尔干的一把钥匙，可是这把钥匙在别人手里。”2月28日，李斯特陆军元帅指挥的德国第12集团军开入“上帝的后花园”。次日上午，在华沙的贝尔维德宫，保加利亚代表在三国公约上签字，加入轴心国。

1941年6月22日苏德开战后，保加利亚根据加入轴心时预先谈好的条件，没有对苏联宣战。鲍里斯担心老百姓会从朴素的斯拉夫感情出发，反对同苏联的战争，而希特勒竟然也就同意了这种观点。也许他认为，一支保持完整的保加利亚军队毕竟可以在巴尔干半岛担任维持秩序的任务，在将来苏联求和的时候保加利亚也可以充当谈判渠道 。另一方面，苏联在撤回了驻德国大使之后，也委托保加利亚使馆照管其在轴心国的外交利益。

从法律的角度说，保加利亚1941年12月追随德国对美宣战、顺便也对英宣战，直到此前为止还是一个完全中立的国家。不过这并不妨碍它在希腊和南斯拉夫灭亡后参加分配战利品，虽然保加利亚军队并未直接参加对这两国的战争。按照德国最高统帅部的安排，保加利亚军队进驻了南斯拉夫马其顿（即“瓦达马其顿”）的大部，以及塞尔维亚本土的东南部地区。瓦达马其顿西部的两块地方被并入意大利控制的阿尔巴尼亚。在希腊，保加利亚占领了1918年割让的爱琴色雷斯地区以及马其顿的南部。尽管德国尚不允许保加利亚直接吞并这些土地，但即将“收复失土”的前景令保加利亚全国沉浸在狂热的激动和兴奋之中，鲍里斯三世被议会尊称为“解放者沙皇”和“统一者沙皇”。

二战中德国同保加利亚的关系，和它同罗马尼亚、匈牙利这些国家的关系差不多。虽然希特勒本人对这些国家的态度有所不同，但它们在经济上都处于德国支配之下，沦为第三帝国的“多瑙河农业和原料行省”。德国在保加利亚的经济目的可以一言以蔽之：强化农业。为了鼓励保加利亚多出口农产品，德国提供资金和技术，帮助保加利亚建造屠宰厂、冷藏厂、玻璃暖房等设备，法本化学公司还向保加利亚低价提供化肥和农药，以提高产量。在战争中，保加利亚被迫每年向德国提供相当于30万头生猪、10万只羊、2万头牛所产的肉和皮革，此外还要运去大量油脂、罐头水果、蔬菜、烟草和几乎全部玫瑰精油。为了尽可能地多揩油，德国人为地将马克升值，并且扣留保加利亚应得的货款，让其在德国设立清算账户，用这些钱购买德国的工业产品——大至机器、军火、药品和化肥，小到玩具、缝纫机、灯泡和打字机。随着战事的推移，保加利亚的粮食和原料出口不断扩大，德国工业品的输入却不断减少，到1944年9月，德国欠保加利亚的债务已经高达700亿列弗。

到1943年春天，第三帝国败相已显。3月底和4月初，鲍里斯三世两次拜访了希特勒，讨论战争形势、两国关系和犹太人问题。鲍里斯三世，和丹麦国王克里斯蒂安十世一样，反对迫害犹太少数民族的行为。战争爆发至今，保加利亚还只是颁发了一道象征性的反犹太法令，其中只规定对犹太人的企业加倍征税。战前保加利亚有5.5万犹太人，到战争结束时为止，没有一人被强制驱逐或关入集中营。在轴心阵营中，只有它和芬兰做到了这一点。保加利亚犹太人社团至今仍为此感激鲍里斯。不过，在马其顿和南色雷斯，德国党卫队亲自出面兜捕国籍为南斯拉夫和希腊的1.3万犹太人，保加利亚民政管理当局以及教会虽然都出面加以阻止，但最后还是无能为力。

1943年7月24日，晴天一声惊雷，意大利传出墨索里尼倒台的消息。第二天，意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世将成立新政府的消息告诉了女婿鲍里斯，并说意大利的停战指日可待。8月9日，从德国传来急电，希特勒要在大本营会见保加利亚沙皇。8月14日，鲍里斯一行来到东普鲁士腊斯登堡的“狼穴”大本营，随后就与希特勒和一干德国军事领导人进行了3天的会谈。

鲍里斯身体一向虚弱，很不适应“狼穴”的地下生活。他在那里感觉睡眠不好，脸色疲倦，还感到呼吸局促。希特勒要求保加利亚向苏德战场派遣军队，增派两个师到希腊北部作战，并准备在意大利倒戈时出兵接管阿尔巴尼亚。鲍里斯一项一项地拒绝这些要求，甚至同希特勒发生了争吵。最后，他被迫口头同意向希腊、阿尔巴尼亚增派军队，但要求回国同国防大臣米霍夫将军协商后再作出最后答复。

1943年8月16日，鲍里斯和保加利亚军事代表团乘坐希特勒提供的Ju-52专机离开腊斯登堡，返回索非亚。其间沙皇还亲自开了一会儿飞机。第二天，疲惫的鲍里斯来到里拉山脉的比斯特里查别墅休养。19日，他和弟弟基里尔亲王一道爬了里拉山的最高峰莫萨拉峰 ，下山时脸色苍白，身体疲倦。23日，鲍里斯返回索非亚处理公务，突然感觉胸口疼痛，并且呕吐。医生们会诊后认为沙皇得了心脏病，从柏林和维也纳紧急请来的医疗专家也认为鲍里斯得了心肌梗塞。27日晚上，沙皇病情恶化，开始昏迷不醒。次日下午4点22分，49岁的鲍里斯三世沙皇心脏停止了跳动。当天晚上，保加利亚内阁发表了《告保加利亚人民书》，宣布了“统一者沙皇”去世的消息。

时值乱世，因此人们对鲍里斯的真正死因产生了怀疑。有人认为他在“狼穴”会见希特勒时试图退出与德国的同盟，因此被德国人下了毒；还有人认为他是被共产党毒死的，为的是在保加利亚制造混乱。伦敦BBC的广播援引了特工发来的消息，说沙皇是在索非亚火车站被人开枪打死的，后来又改称希特勒毒死了沙皇。

无论其真正死因为何，鲍里斯的死使保加利亚在战争的紧要关头丧失了一位善于随机应变的统治者。他生性机敏，而且由于四分之一世纪中多变的命运而更加富于经验。沙皇的继承人是他6岁的儿子西美昂二世，王权由三人摄政委员会代行。这个委员会的首领是鲍里斯的弟弟基里尔·普列斯拉夫亲王，真正掌握权力的则是后来名声扫地的前首相波格丹·菲洛夫教授和国防部长米霍夫将军。

相当一部分保加利亚人认为，鲍里斯的性格很像他的外曾祖父、法国“平民国王”路易·菲利浦。他以其文明举止和谦虚行为，从一开始就几乎赢得保加利亚各阶层的尊敬。不少传记作者指出，鲍里斯的生活十分简朴，丝毫没有巴尔干君主中常见的那种奢华嗜好。他曾多次削减王室侍从，降低俸禄，每年王室俸禄的节余都被他捐赠给“儿童之家”慈善组织，为贫穷儿童购买食品。鲍里斯还禁止随意装修宫殿，禁止国家为他进口高档消费品和高级汽车，甚至连出国访问的费用也是由沙皇自掏腰包。要知道，就连号称立宪君主典范的英国王室，也只是在20世纪末才实行这些激进的措施。

鲍里斯三世生前一直认为，他立身行事的准则，应当是遵守《圣经》中“对国王的训勉”那段训言，并用以自勉：“……要替不能说话的人发言，维护孤苦无助者的权益。要替他们辩护，秉公判决，为穷苦人伸冤……”鲍里斯在位25年，他是否真得这么做人、这么管理国家，历史已经做出了回答。

在战争年月里，沙皇的追悼仪式和葬礼都简短朴素。除了民众自发前来送别外，还邀请了为数不多的外国代表团，其中规格最高的是威廉·凯特尔元帅率领的德国代表团。凯特尔还带来了希特勒的亲笔唁电：“惊闻噩耗，我个人丧失最忠实的朋友和盟友。我本人和德国人民将永远怀念他。”鲍里斯的遗体经过防腐处理后安葬在保加利亚西南的里拉修道院，战后被共产党当局掘出，埋到了一个不为人知的秘密地点。1990年代保加利亚政府试图重新安葬鲍里斯时，没有找到他的遗体，只是找到了他的心脏。于1993年被重新安葬在里拉修道院。

1930年10月25日，鲍里斯三世在罗马附近阿西西的圣方济各教堂与意大利公主萨伏依的约安娜（1907年11月13日—2000年2月26日）结婚。约安娜公主是意大利国王维托里奥·埃曼努埃莱三世与妻子黑山公主艾莱娜的第三女，原名乔万娜·埃莉萨贝塔·安东妮娅·罗曼娜·玛丽亚·迪·萨伏依。由于保加利亚的国教为东正教，二人在同年10月31日在索非亚的亚历山大·涅夫斯基大教堂举行了东正教婚礼。

鲍里斯与约安娜有一子一女：

女玛丽亚·路易萨（1933年1月13日—），名字源于她的祖母波旁-帕尔马的玛利亚·路易丝。玛丽亚·路易萨结婚两次，第一任丈夫是莱宁根-达格斯堡-哈尔滕堡的卡尔·符拉迪米尔·恩斯特·亨利（Karl Wladimir Ernst Heinrich），二人于1957年在戛纳结婚，育有二子，1968年离婚；第二任丈夫是移居加拿大的波兰人布罗尼斯瓦夫·赫罗鲍克（Bronis?aw Chrobok），二人于1969年在多伦多结婚，有一子一女。

儿子西美昂（1937年6月16日—），名字源于中世纪的保加利亚沙皇西美昂一世，出生时被封为特尔诺沃亲王，父亲去世后继位为沙皇，1946年逊位流亡海外，2001年至2005年任保加利亚共和国总理。

父亲：保加利亚沙皇斐迪南一世

母亲：波旁-帕尔马的玛利亚·路易丝

祖父：科哈里亲王萨克森-科堡-哥达的奥古斯特

祖母：奥尔良的克莱门汀公主

外祖父：帕尔马公爵罗贝托一世

外祖母：两西西里公主玛利亚·皮娅