李坚柔10岁开始练习滑冰，母亲是会计，父亲是木工。说起最初选择滑冰，李坚柔笑着表示：“就是因为小时候非常调皮，喜欢玩。” 

2008年李坚柔入选了国家队。在同年亚锦赛的短道速滑女子1000米决赛中，她击败了当时韩国一姐赵海丽夺得金牌。但李坚柔那时候稳定性不足，并没有在国家队站住脚，又被退回到地方队。

2010年主教练李琰将她重新召回国家队。在2012年短道速滑世锦赛上，李坚柔拿到了1500米冠军、个人全能冠军、1000米亚军和女子3000米接力冠军。

2011年世锦赛，在中国短道速滑队经历了众多风波后，李坚柔仍展现出其全面的技术和过硬的心理，成为中国队唯一所有项目都跻身决赛的选手。

2011-2012赛季，李坚柔在王濛缺阵的情况下彰显了女队新领军人物的气质。世界杯第一站美国站，李坚柔摘得女子1500米第二次计时赛铜牌，这是中国队赛季收获的第一枚奖牌；世界杯日本站，李坚柔又拿下女子1000米冠军，这是中国队赛季个人项目的第一金。

2016年03月23日，李坚柔助阵北京申冬奥优秀歌曲《冰雪舞动》的MV。

2017年12月23日，李坚柔在广州举行婚礼。

2008年3月30日，全国短道速滑冠军赛女子1000米冠军

2008年亚锦赛女子1000米冠军

2011年土耳其埃尔祖鲁姆第25届世界大学生冬季运动会短道速滑女子1500米季军，女子3000米接力亚军成员。

2011年国际滑联短道速滑世界杯莫斯科站女子1000米第一次计时赛季军，女子3000米接力冠军成员；2011年英国短道速滑世锦赛女子500米第四名，女子1500米第五名，女子3000米接力冠军成员，个人全能第七名。

2011年波兰华沙世界短道速滑团体锦标赛女子组团体亚军成员。

2011年世界杯美国站女子1500米季军，3000米接力冠军成员。

2011年世界杯日本站女子1000米冠军，3000米接力季军成员。

2011年世界杯中国站女子1000米亚军，3000米接力冠军成员。

2012年第十二届全国冬季运动会短道速滑女子500米殿军，1500米冠军，女子全能季军，女团冠军成员

2012年世界短道速滑锦标赛1000米亚军，1500米冠军，女子全能冠军，3000米接力冠军成员（范可新、李坚柔、刘秋宏、孔雪）。

短道速滑世界杯加拿大卡尔加里站女子1500米季军，女子3000米接力亚军成员 。

短道速滑世界杯加拿大蒙特利尔站女子1500米季军，女子3000米接力冠军成员 。

短道速滑世界杯中国上海站女子1500米亚军，女子1000米（2）亚军，女子3000米接力冠军成员。

短道速滑世界杯俄罗斯索契站女子1500米亚军，女子3000米接力冠军成员 。

索契冬奥会短道速滑女子500米冠军 。

2014年索契冬奥会，中国队派出李坚柔、范可新、刘秋宏三人出战短道速滑女子500米比赛，但只有李坚柔闯入决赛。决赛中，其他三位选手相继摔倒，李坚柔未受影响，以45秒263率先冲过终点，为中国代表团赢来索契冬奥会的首枚金牌，也为中国队实现了冬奥会该项目“四连冠”。 

短道速滑女子1500米比赛，李坚柔再次闯入决赛，不料决赛中却被韩国对手犯规撞倒而摔出赛道无缘站上领奖台。

国家体育总局冬季运动管理中心主任赵英刚：即使只有李坚柔一人进入决赛，他都一直抱着不放弃的信念。他说：“虽然王濛受伤不能参赛，中国队还是离金牌最近的队伍，今天的结果是奇迹，也是最公平的结果。” 

国家体育总局副局长肖天：“这是偶然中的必然，我们一直占据着500米项目的团体优势。” 

2016年6月22日，为配合北京2022年冬奥会的筹备，丰富冬奥主题文化活动，以“冬奥梦想、音乐同行”为主题的北京奥林匹克音乐周优秀音乐作品、音乐电视短片发布活动在京举行。冬奥冠军李坚柔等人共同亮相启动仪式，成为活动一大亮点。