一生著作颇丰，著有长篇小说36部、短篇小说20篇、诗集5卷、杂著5篇、笔记20篇。长篇小说处女作《双花记》及相继问世的《雌蝶影》，受到读者的广泛欢迎。代表作《过渡镜》(后易名《广陵潮》)以扬州社会为背景，以恋爱故事为线索。

　　涵秋先后在扬州、安庆、武昌执教，历任《半月》、《快活》、《小时报》、《小说时报》主编。其间写了大量小说，知名者就有：《广陵潮》、《双花记》、《雌蝶影》、《琵琶怨》、《并头莲》、《梨云劫》、《双鹃血》、《好青年》、《怪家庭》、《还娇记》、《众生相》、《平沙恨》、《怪姻缘》、《青萍吼》、《滑稽魂》、《瑶瑟夫人》、《姐妹花骨》、《侠风奇缘》、《孽海鸳鸯》、《镜中人影》、《情天孽镜》、《秋冰别传》、《玉痕小史》、《雪莲日记》、《无可奈何》、《绿林怪杰》、《战地莺花录》、《爱克司光录》、《社会罪恶史》、《剑钏双侠记》等长篇小说，《奇童记》、《儿泪血》、《磁菩萨》、《怨偶记》、《林芝祥的妻子》、《一千个闹时髦的笑剧》等短篇小说，及《我之小说观》、《沁香阁笔记》、《沁香阁诗集》等诗文杂著，可以说是著作等身了。

　　人称他是民国初年扬州派作家的领袖，他实在是当之无愧的。 涵秋的代表作是《广陵潮》。对于《广陵潮》的评价，向来有些扑朔迷离。如胡适在《建设的文学革命论》中认为，在“现在的小说”中，《广陵潮》是属于“上等的”，但同时又认为它“不配在新文学上占一个位置”。瞿伙白在《鬼门关以外的战争》中认为，在“新出的白话小说”中，《广陵潮》是属于“坏一点的”，但同时又承认它“至今还占领着市场”。无论如何，《广陵潮》在辛亥革命之前就已经问世，而在八十年以后的今天仍拥有大量读者，这不能不说它具有顽强的生命力。正如张恨水在《广陵潮·序》中所说： 《广陵潮》是三十年前的作品了。第一，我们不能用现在的文艺尺度来量它，这是要紧的。认定了这一点，我们可认为李先生在当年下笔，对社会现状有很好的反映。写出来，虽然是中国一个角落，那也可以看出当时的社会是个什么状态。他虽没有强调革命的意识，在许多地方他是反封建的。当年除了《二十年目睹之怪现状》和《官场现形记》，没有第三部书能够这样对旧社会猛加抨击。而且以上二书，有些地方夸张过甚，倒不如《广陵潮》写一角落，还比较能把握现实。根据《鲁迅日记》的记载，鲁迅也曾经购买和阅读过《广陵潮》这部小说的。

　　涵秋的逸事很多。据说他每次去上课，总是骑着一匹毛驴到学堂去，优哉游哉，令人想起在驴背上觅诗的古代骚人。他喜欢养鸟，认为鸟鸣可以助其文思。他初次到上海时，友人领他乘电梯，他惊讶地说：“这房间怎么这样小？”每逢友人相聚会餐，别人吃西餐时，他总是单独要一份中餐。他的眼睛高度近视，有一次去访 周瘦鹃，晤毕告辞，但一二分钟后又折回原处，因为他看不清楼梯。有一次，涵秋在一部小说中偶然涉及某公司产的糖果，该公司因此销路大增，盈利数倍，为感激作家，这家公司特地备了最高级的糖果，装以锦匣，恭敬地送给涵秋。涵秋本是无意，不料得到意外口福，便将糖果分赠给朋友。 涵秋文思敏捷，有时能够同时做五、六种小说。周瘦鹃在《李涵秋》一文中就曾回忆说，有一段时间，涵秋同时为《新闻报》写《镜中人语》，为《时报》写《自由花范》，为《 晶报》写《爱克司光录》，为《快活》写《近十年目睹之怪现状》，为《小说时报》写《怪家庭》，还为《商报》写一部名字不详的小说。这种超人的精力，是一般人难以望其项背的。

　　李涵秋是鸳鸯蝴蝶派的小说名家之一，是维扬小说的泰斗，被誉为民国第一小说大家。代表作《广陵潮》，以扬州社会为背景，以恋爱故事为线索，反映自中法战争到五四运动这一阶段的社会百态，布局巧妙，通俗幽默，受到当时文艺界称誉。1923年5月，李涵秋因“脑溢血”而去世，同乡兼好友张丹斧撰挽联：“小说三大家，北存林畏庐，南存包天笑；平生两知己，前有钱芥尘，后有余大雄。”

　　李涵秋涉猎深广，诗书画印俱佳，只是为小说名所掩。1923年，江都贡芹孙编著，由上海天忏室出版部出版的《李涵秋》中第二编是《涵秋艺术》，其中介绍了李涵秋的文、诗、书画、金石，并附有四幅书法作品、两幅绘画作品和数枚自镌图章。

　　 书法：肥瘦秾纤，弥所不宜

　　李涵秋能书，其书法宗王右军，肥瘦秾纤，弥所不宜。郑逸梅在《人物和集藏》说：“（李涵秋）所作柬札，秀劲有致，曩年给我的书信，凡若干通，自经浩劫，仅留其一，我心瑰宝视之。据云，他为居停李石泉（笔者注：李涵秋的老师）写团扇，石泉谒上峰梁鼎芬，鼎芬见此扇，颇为激赏，鼎芬为张香涛（笔者注：张之洞）高足，不轻许人者。间作对联，我曾见其行书七言对：种来松树高于屋，闻道梅花瘦似诗。又：晓汲清湘燃楚竹，自锄明月种梅花。两联都及梅花，更为玩赏不置。”

　　 绘画：精研工媚，墨致浑脱

　　李涵秋绘画精研工媚，若出闺秀手。喜作花鸟画，且擅画菊，设色清妍，墨致浑脱，若不腕力者。当他在扬州设立私垫时，贡少芹持一白纸扇来访，李涵秋看见，便自告奋勇，磨墨濡笔，为作山水，即题云：“少芹不索我画，我偏要画，且泼墨画远水遥山，自谓尺幅中有千里之势，盖我非画前人之画，乃画我之画？”李涵秋绘画笔法疏宕，充满文人画风格。李涵秋有时画菊，有时画秋柳，画鸣蝉，也都脱俗可人。扬州中学老人忆及，先生执教时，凡学生作文成绩特佳者，乃作书画扇为奖励品。学子得获，辄视若珍宝。一次，扬州军政分府的都督徐宝山以扇面请涵秋作画。适兴至，涵秋饱蘸赤朱于笔，立成蟹二。另涂墨作残菊二三枝，横卧于地，盖正持螯赏菊时也。细玩之，笔致苍劲，神韵饱满。徐得之喜，将设宴以报。不料徐中仇人之计被炸死。涵秋闻之叹曰：“横行将军果就烹矣，吾画岂为预兆乎。”

　　 篆刻：刚健浑厚，稳当自然

　　李涵秋也擅长篆刻。早年他收藏前人印谱甚多，经常观摩。时间长了自己也就能操刀治印。据贡少芹的《李涵秋》一书中载有他的13幅印章，其中有“李应漳印”、“涵秋”、“江都李氏”、“涵秋翰墨”、“著书时代之涵秋”、“李涵秋印”等，以及“二十四桥明月夜”、“学然后知不足”、“纸墨相发偶然欲书”等闲章。它们有白文，有朱文；或刚健浑厚，或稳当自然，可见他运刀熟练。据郑逸梅《清末民初文坛故事》中云：“经少芹搜罗了一些，复乞助于涵秋弟镜安，涵秋夫人薛柔馨，钤成一册，或和著《二十年目睹之怪现状》李伯元的《芋香室印存》媲美。”可惜这本李涵秋的印谱已散佚，我们已不能看见更多的涵秋印章。

　　当年的报纸都以登载涵秋的小说为荣，时人甚至有“无郑不补白，无李不开张”之谚。前一句谓报纸的补白必须郑逸梅，后一句谓副刊的开张必须李涵秋。

　　涵秋的沁香阁在扬州宛虹桥，屋虽三楹，然结构殊为雅致。室内有吕凤子所书对联及古碑拓片，室外小圃有花木扶疏，且蓄各种鸣禽。现在港澳及日本都有李涵秋的研究者，如能恢复涵秋故居，应是一桩有意义的事情。