他作为主力球员入选苏永舜组建的国家队参加82年的世界杯亚洲区的外围赛，在左路的他与右路的古广明（当时广东队球员）是苏永舜教练执行两翼齐飞的战术的核心球员，并且在比赛中还有进球，只可惜最后在狮城饮恨而归，未能杀进82年西班牙世界杯的决赛圈。

1957年5月27日出生于北京1964年至1969年在北京阜外一小开始踢足球；

1970年至1972年北京八中，加入八中足球队；

1972年至1973年，以其优秀表现加盟北京市中学生代表队；

1973年至1974年，北京市青年足球队；

1974年至1977年，北京市足球队；

1977年至1984年，选入中国国家队，5.19后退出；

1984年底至1986年，再次进入中国国家队；

1988年至1995年，作为中国足协推荐的第一批中国足球运动员，在日本的富士通俱乐部踢球。

退役后他东渡日本在当时的甲级球队富士通队一呆就是8年，97年受母队--北京国安队的召唤，他出任当时主教练金志扬的助理教练，并且在其上调国家队后还带队参加了几场足协杯赛的比赛；从98赛季起他开始出任国安队的主教练；99赛季后他从主教练的位置上退下来，但由于在日本有丰富执教青年队的经验，所以被中国足协委任中青队主教练的重任。

1995年，在日本的富士通俱乐部青年队当过助理教练和主教练。

1996年至1997年，加盟北京国安队教练组，担任助理教练；

1998年至1999年，出任北京国安队主教练；

2000年至2005年，担任中国青年足球队、中国国奥队主教练（期间还兼任国家队助理教练）；

2006年，担任北京国安队主教练；

2007年至2009年，担任广州医药队主教练；

2010年至2011年， 担任长春亚泰队主教练。

2010年带领2009年的中超亚军球队在倒数第二轮完成保级；

2011年11月5日，沈祥福在长春亚泰队下课；

2011年12月9日，沈祥福挂帅中甲联赛武汉队；

率队获得第32届亚青赛季军，并获得世青赛决赛资格；

担任北京国安两年主教练，共带队参加甲A联赛52场；

19胜22平11负；参加足球杯赛8场，4胜2平2负；

2012年7月15日夜23点，中超河南建业俱乐部正式发布声明，沈祥福代替现任主教练维斯雷恩执掌教鞭，沈祥福上任后的第一要务是带领这支中原球队保级成功；

2012赛季末，沈祥福保级失败下课；

2012年12月17日，沈祥福正式就任上海申花教练，任中方教练组组长；

2013年7月4日晚，申花官方确认巴蒂斯塔辞职 沈祥福为申花主教练。

2014年3月29日晚间，上海绿地申花足球俱乐部在与河南建业的中超第4轮比赛结束后召开新闻发布会，宣布曾经担任过球队主教练的巴蒂斯塔重新担任球队主教练，现任主教练沈祥福改任中方教练组组长。

北京国安以“小快灵”的打法著称于我国足坛。他速度奇快，技术全面，个人突破能力强，又有跑不死的充沛体能，在“小快灵”的打法中如鱼得水，他的快速沉底传中，成为当时京军的一道杀手锏，在当时注重进攻、注重边路的国家队钟，他也一直是主力前锋。无论在北京队还是在国家队，左前卫刘利福都是他最默契的拍档。 他俩之间的小配合神出鬼没，在左路的进攻凌厉无比，被球迷称为“二福战线”。苏永舜把“二福战线”搬入国家队中，也成了国家级教练根据球员特点，对各地球员“有分有合”成功搭配的一大范例。美国宇宙队来华访问与中国队比赛时，他的一脚凌空抽射破门，至今仍为球迷津津乐道。在第12届世界杯亚大区预选赛中，中国队在北京迎战科威特队一仗中，他和刘利福大闹对方禁区，中国队3：0大胜科威特队，第三个球正是他接古广明妙传单刀赴会射进的。为人处世厚道热诚，做事踢球踏实刻苦，他的为人在中国足坛有口皆碑，是公认的厚道人。一直到曾雪麟执教国家队初期，他还是国家队的主力。退出足坛后，他成为中国80年代首批赴日本踢球的球员之一，在日本效力于富士通队，先是球员后任教练。

严谨的治军态度是沈祥福的最大特点。虽然在国家队时领教过米卢的“快乐足球”，但他并没有完全肯定，他认为训练时对队员说话的语气和方式还是一个需要中国教练摸索的问题，国内教练应该懂得在什么时候该鼓励队员，什么时候该提醒队员。

带兵严，才是真正的爱兵。这是沈祥福的信条。在中青队参加亚洲青年足球锦标赛小组赛时，尽管每场比赛都赢了，但是沈祥福严厉的批评却是少不了的。球员们讲，中青队不少球员都让沈指训出过眼泪。

苦干型教头，始终如一。在中青、国奥，他都把斗志放在第一位。沈祥福非常欣赏技术型球员。但是如果你作风不过硬，不适应全队整体战术的需要，忍痛也要割爱。沈祥福认为：“踢球的这些孩子，无论是身体、力量、营养、还是服装、收入等都比过去有很大提高。但相对来说，他们的意志不够坚强”。

沈祥福的严厉换得了比赛场上的胜利。中青队顺利地拿到了参加今2012年世界青年足球锦标赛的入场券，赢得了在更大的空间表现自己的机会。

身为中国青年足球队主教练的沈祥福认为，中国足球运动员的身高、体能、速度在亚洲有优势和特点，体能和对抗能力在亚洲并不怵任何对手。在和亚洲不少球队的接触中，他们的教练都对中国球员的身高和力量表示羡慕。但是我们的技术和意识却不是亚洲一流的，所以一些关键大赛硬是拿不下来。技术和意识的局限成为取得好成绩的障碍。

他认为，中国球员更需要在技战术能力，尤其是足球意识上提高自己的水平。在选拔队员和带队员标准上，他很同意米卢要“用脑子”踢球的观点。球员个人技术能力和足球意识、战术素养的提高，是球队取得好成绩的基础。

曾与古广明一块并列中国最出色前锋的沈祥福，对足球有着自己深刻的认识。对中国风格的足球也有着清楚的看法。初接中青队时，队中几乎清一色身高马大的球员。有评论认为他也在走长传冲吊的“英式足球”之路。他坚决地加以否定。他认为中国球员有自己鲜明的特点。身高和力量比起伊朗、韩国来说要逊色；技术不如日本、沙特。

沈祥福认为，中国球员的长处是速度、灵巧。如果用现代的整体意识去捏合，球队将具有很强的战斗力。

正是在这样清楚的思想指导下，他从2011年初接手中青队后，四处观看比赛，选拔新队员入队。通过三次较集中的训练和三次重大比赛的锻炼，这支队伍已从由英国人基斯·布伦特建队之初浓浓的“英式风格”，改造成“中国风格”。

1999赛季甲A联赛结束后，他主动提出从国安主帅位置上退下来，到西班牙巴塞罗那、皇家马德里学习几年。后来因中国足协的需要，他留在国内担任世界级名帅中国队主教练米卢的助手，并兼任中青队主教练。沈祥福说，这样“贴身”向米卢取经，并在中青队中付诸实践的机会是非常难得的。吸纳先进的理念方法并结合实际进行创新，才能走出“中国风格”的足球之路。

沈祥福执教职业联赛统计：

截止到99赛季，共带队参加甲A联赛52场，19胜22平11负；参加足协杯赛8场，4胜2平2负。

沈祥福执教甲A联赛纪录是：

获胜最悬殊的比赛：99赛季第16轮主场对武汉红桃K队，6比0；

失利最悬殊的比赛：98赛季第15轮客场对八一队，1比3；

连续不败场次最多：98赛季第1-12轮，共12场；

连胜场次最多：98赛季第4-5轮和99赛季第2-3轮，各2场；

连续不胜场次最多：11赛季第2-11轮，共10场；

连败场次最多：99赛季第5-7轮和第22-24轮、2010赛季第14-16轮，各3场；

最震撼胜利：2011年9月14日，9月18日率领长春亚泰先后主场挑落联赛前两名广州恒大（终结对手23轮不败）和北京国安。

2001阿根廷世青赛上进入十六强。

98赛季在北京国安是沈祥福执教生涯中最困难的一个赛季。上半个赛季队伍严重缺员，一共才18个人，连打一场分队比赛的人员都不够。下半个赛季虽然补充了原威克瑞青年队的队员，但由于他们太年轻，连乙级联赛都没参加过，比赛经验严重缺乏。所以人员虽然增加，但一时难以派上用场。就是在这样困难的情况下作战，北京国安获联赛第三名。

沈祥福谈到如果单从成绩来看，不符合国安队的地位，与国安队的名誉不相称，也没有达到俱乐部和球迷 对国安队的要求。但从现实的具体情况来看，队伍在新老交替的过程中，在年轻队员并不是很成熟、发挥并不是很稳定的情况下，每一个队员都是尽力了，每一个教练也是尽力了，能取得这样的成绩，还是感到很满意的。从这几年的职业联赛来看，凡是那种变化很 大、新老交替的队伍，最后都免不了降级的命运。如原来的辽宁队、广东宏远队、广州太阳神队、八一队等。

说到自尊，想起了沈指的三次辞职风波，一次是亚优杯0:5输给韩国的水原三星队；另一次是足协杯1/4 决赛中0:1 输给辽宁队。两次刻骨铭心的失败使非常好强的沈祥福均向俱乐部提出了辞职请求。沈指表示往事不堪回首，自己作为一个年轻教练有很多的不成熟之处。一次是在2011年的中超赛场上，由于受不了长春球迷的热情问候，像俱乐部董事提出辞职，但是并未接受。并且说出了说我可以但是要有限度等话语，此事也一度成为了当年中超的热门事件，但是不可否认，其在长春亚泰队执教期间，球迷下课声不绝于耳，但沈祥福的目标从亚冠出线以及联赛夺冠、到亚冠练兵中超夺冠再到中超保级，对球队的看法从年龄结构合理到需要进行新陈代谢，实际比赛中还以老队员为主，其一言一行，给长春球迷留下了深刻的印象。而“沈祥福下课”，成为2010赛季中超一道亮丽的风景。