根据《大越史记全书》等越南史料记载，李公蕴籍贯北江古法州亭榜村（今越南北宁省东岸县），时至今日亭榜村中依然保存著李氏祖坟和家祠。但是，李公蕴出生时的具体状况在越南史书中没有明确的记载。越南民间传说李公蕴没有父亲，其母范氏游蕉山时，梦见与神人交合，随后便生下了李公蕴。李公蕴三岁的时候，范氏将其送到古法寺的法师李庆文处当养子。

　　越南的正史《大越史记全书》则仅仅记载李公蕴在继位后追封生父为显庆王，并没有对其生父有更多的记载。

　　然而根据现代中国学者的考证，李公蕴是中国泉州的华侨。在北宋沈括写的《梦溪笔谈》中记载，越南皇帝李公蕴是福建人。 而在泉州晋江市 安海镇发现的一本李氏家谱中则记载，李公蕴是李淳安的次子，幼年时随李淳安前往安南做生意。华侨大学华人研究所李天锡教授，结合《宋史》和《元史》考证后认为，李公蕴和陈朝的开国皇帝陈煚都是来自泉州安海的华侨。

　　此外，也有学者认为李公蕴是唐太宗之子曹王李明之后裔。

　　李公蕴聪明好学，而且器宇轩昂。在他年幼的时候曾经游学于六祖寺。僧人万行法师见了李公蕴后，认为李公蕴是非凡之人，异日必然是一位治世明君 。

　　李公蕴长大了以后并没有像别人一样去种田经商，而是喜欢涉猎经史。后来，李公蕴出仕于前黎朝，官拜殿前军， 并娶黎桓之女黎氏佛银为妻，并被赐姓黎氏。 黎桓死后，黎中宗嗣位，但不久黎中宗就被弟弟黎龙铤杀害。群臣皆四散逃跑，唯独李公蕴抱着黎中宗的尸体痛哭。黎卧朝帝（黎龙铤）认为李公蕴是忠臣，任命李公蕴为四厢军副指挥使，引之为亲信。后来又升为左亲卫殿前指挥使。

　　卧朝帝是一位暴虐的君主，他的统治不得人心。黎龙铤在位期间，古法州延蕴乡的一颗木棉树震裂，该乡的百姓在树根上发现了一行字：“树根杳杳，禾刀木落。十八子成，东阿入地，木异再生。震宫见日，兑宫隐星。六七年间，天下太平。”万行认为“十八子”就是“李”字，其谶寓意著黎氏当亡、李氏当兴。万行还私下找到李公蕴，认为他必然成为未来的君主。李公蕴害怕被卧朝帝知道，派遣兄长将万行藏在了蕉山。卧朝帝知道了这个谶语，并开始诛杀身边的李姓大臣。但卧朝帝信任李公蕴，李公蕴得以幸免于难。

　　经过了这件事后，李公蕴起了篡夺皇位之心，秘密培养自己的党羽，并深得人心。

　　1009年，卧朝皇帝驾崩。皇太子黎龙乍年方十岁，卧朝帝的两个弟弟黎明昶、黎明提（黎龙鍉）起兵争夺皇位。时任左亲卫殿前指挥使的李公蕴与右殿前指挥使阮低各率龙兵五百人，以保卫宫殿为名进入皇宫。祗候陶甘沐知道李公蕴觊觎皇位已久，劝其受禅称帝。李公蕴最初怀疑是个阴谋，威胁要将陶甘沐逮捕；但最终在陶甘沐的劝说下决定夺取皇位。

　　在陶甘沐和万行的策划下，李公蕴率兵杀死了黎明昶 、黎明提，顺利篡夺皇位，恢复原姓李，建立李朝。 次年改元顺天，群臣上尊号奉天至理应运自在圣明龙见睿文英武崇仁广孝天下太平钦明光宅章明万邦显应符感威震藩蛮睿谋神功圣治则天道政皇帝（Ph渞最 Thiên Chí Ly 渞最 V渞 T T椞 Thánh Minh Long Hi渞 Du V渁 Anh V Sùng Nhan Qu渞最 Hi甞 Thiên H Thái Bình Kham Minh Qu渞最 Tr挞栀 Ch渁最 Minh V渞 Bang Hi渞 渞最 Phù C洞 Uy Ch渞 Phiên Man Du M甁 Th渞 Tr Thánh Tr T挞 Thiên 漞 Chính Hoàng ）。 追封生父为显庆王，生母为明德太后。 并大封宗室，立李佛玛为太子，以佛教为国教。

　　李公蕴即位后不久，就下令将国都从宁平山岳地带狭小的华闾， 迁到位于富饶的红河三角洲地区的要冲大罗城（即今河内）。根据《大越史记全书》的记载，李公蕴乘龙舟来到大罗城下之时，忽然在龙舟旁边出现了一条黄龙。群臣认为是大吉之兆，李公蕴遂将大罗城改名为升龙城，大规模修建宫殿。又改古法州为天德府，北江为天德江，华闾为长安府。又在天德府修建八所寺庙，并立碑记功，是为李八帝庙。 又在龙城营造宫殿，在城外修建四大寺。

　　李朝迁都龙（河内），使其成为政治、经济、文化和军事中心，对越南国家的发展起了重要作用。

　　前黎朝施行暴虐的军事统治，严刑酷法，致使民众十分不满。李公蕴即位后一改前朝皇帝的作风，即位当年即下令焚毁前黎朝的残酷刑具，此举使他得到了民心。

　　在税收问题上，李公蕴于1013年制定了潭池田土之税、桑洲钱谷之税、山源藩镇产物之税、关隘讥察碱盐之税、蛮獠犀象香料之税、源头木条花果之税。由各公主掌管征收这些税收。

　　李公蕴即位之初，一反前黎朝的主动侵略政策，在对外政策上主张和平。李公蕴在刚即位后不久便释放了被黎卧朝帝俘虏的芒族人，厚赐他们并且放回故乡。 然而在此之后安南又开始转入攻势。

　　1010年，李公蕴遣员外郎梁任文、黎再严出使北宋，请求册封。宋真宗册封李公蕴为交趾郡王领静海节度使。 此后，李公蕴又多次遣使出使北宋。1016年，李公蕴又被宋朝加封为南平王。 此后逐渐形成了“其王初立，即封交趾郡王，久之，进南平王。死者，赠侍中、南越王”的制度。

　　1022年，李公蕴命令其子翊圣王讨伐大元历。

　　前黎朝时期，安南全国分为十道，各道都由武将管理。这使地方的势力非常大，各道的将军拥兵自重。李公蕴即位后，将全国分为二十四个路，路之下设置州、府、乡、社等行政机构。他还模仿中国的地方行政制度，将各个路的长官称为知府，由朝廷委派的文官担任。而对于芒族聚居地的爱州、驩州，李公蕴在那里设置寨，施行与内地完全不同的军事统治， 这是因为芒族经常反对朝廷统治的缘故。李公蕴对于国内的芒族叛乱毫不手软。1011年，李公蕴率兵平定了莒隆的芒族叛乱，俘获其首领并焚毁其部落的驻地。

　　1014年，李公蕴在芳林州（治今越南永富省越池）打败大理国军队后，向北向西北扩张，最终占领今永富省、河宣省及北太省等地僚人区，并以其女嫁与甲峒首领甲承贵，封他为谅州知州，大有尽取宋邕、钦二州之势。

　　与此同时，李公蕴册封其诸子为王，并让他们长期带兵出征。

　　由于李公蕴是僧人出身，极为笃信佛教，因此在其在位期间极力推行佛教。佛教僧侣在当时拥有非常高的社会地位。拥立李公蕴有功的僧人万行被册封为国师，执掌朝政。此后，不少参与朝政的僧人获得了大量的封地。

　　李公蕴在建造升龙城的时候，在城外修建了许多寺院。还发放官府的银两给寺院铸造大钟。 他多次亲自为僧人剃度，1019年，李公蕴甚至下达全国百姓剃度为僧的诏书。 每次遣使出使北宋，都要从北宋带回大量的三藏经。

　　1028年，李公蕴在升龙的龙安殿逝世。群臣来到皇太子李佛玛居住的龙德宫，准备根据遗诏让李佛玛即位。李公蕴的其他三个儿子东征王、翊圣王、武德王听说此事后，各率家兵入禁城，埋伏于庆福门内，准备在李佛玛经过的时候将其刺杀。但李佛玛却从祥符门入宫，幸运地躲过了这一劫。随即李佛玛发现了三王的阴谋，派遣黎奉晓前去征讨，杀武德王，擒东征王、翊圣王。李佛玛顺利继承了皇位，是为李太宗。

　　生父：显庆王李淳安

　　生母：明德太后范氏

　　养父：李庆文

　　黎氏佛银（黎桓之女）

　　佐国皇后

　　立元皇后

　　立教皇后

　　（共六个皇后，其余失名）

　　开天王皇太子李太宗 李佛玛（又名李德政，黎氏佛银所生，后为李朝第二代皇帝）

　　开国王 李菩

　　东征王 李力

　　翊圣王

　　武德王

　　威明王 李晃（李日，黎氏佛银所生，《粤甸幽灵集》中有其事迹的传说）

　　安国公主（嫁义信侯陶甘沐）

　　（其余十二女的姓名与称号不详）

　　李公蕴所开创的李朝是越南历史上最鼎盛的王朝，因此越南人十分尊崇李公蕴。今越南首都河内有一条街被命名为“李太祖街”，海阳省海阳市也有一条“李公蕴路”。

　　2010年越南举行河内建城一千周年纪念活动时，与中国合拍了一部名叫“李公蕴：到升龙城之路”的电视剧。但由于剧中的服饰与中国古代服饰过于相像，最终未能上映。

　　2011年8月，越南从俄罗斯购入两艘导弹驱逐舰以防卫中国，分别命名为“李太祖”号和“丁先皇”号。

　　【庚戌】二年，正月，改元顺天元年。初，王以华闾城湫隘，乃迁都大罗城。初迁时，泊舟城下，黄龙见于御舶，因号升龙。改华闾为长安府，北江曰天德江，古法曰天德府。升龙京内起朝元殿，左置集贤殿，右置讲武殿，左启飞龙门，右启丹凤门。正阳启髙殿，阶曰龙墀。墀内翼以回廊，周匝四面，乾元殿后置龙安、龙瑞二殿，左建日光殿，右建月明殿，后有翠华宫。城之四面启四门，东曰祥符，西曰广福，南曰大兴，北曰曜德。又于城内起兴天寺五凤星楼，城离方创胜严寺。

　　【辛亥】顺天二年，王亲征爱州莒隆贼，平之。是歳，又于城内起太清宫，万歳寺，镇福藏。城外建四天王寺，衣锦寺，龙具圣寿寺，又起含光殿于泸东步。占城国进狮子。

　　【壬子】顺天三年，建龙德宫于城外，以居太子，欲其周知民事。十二月，神人留迹于东南峯盘石上，长广三尺，深一丈。真腊国来贡。王征演州。

　　【癸丑】顺天四年，御含光殿观竞渡。冬十月王征渭龙州蛮，克之。

　　【甲寅】顺天五年，命翊圣王讨蛮将杜长惠于金华步，克之，斩首万计，俘获士马不可胜数。篱州献麒麟。改应天府为南京。真腊来贡。

　　【丙辰】顺天七年，大熟，禾三十结直钱七十文，赐境内三年租。起天光、天德二寺及塑四天帝像。地震。望诸名山。度京师人千馀为僧道。

　　【丁巳】顺天八年，乾元殿震。宋真宗封王为南平王。

　　【戊午】顺天九年，使阮清道如宋，求三藏经，得之。

　　【庚申】顺天十一年，命王子讨占城，克之。初，乾元殿震，视朝于东殿，今又震，视朝于西殿。

　　【辛酉】顺天十二年，春二月戊子，以王诞日为天成节。筑万歳南山于广福门外，多作飞禽走兽之状，罗列其上。

　　【壬戌】顺天十三年，命翊圣王伐大光歴。

　　【癸亥】顺天十四年，改湖阳镇为永安州。

　　【甲子】顺天十五年，命太子伐峯轮州，开国伐都金州，筑升龙城。

　　【乙丑】顺天十六年，僧万行化身。真腊来贡。诏立番寨于驩州南界。

　　【丙寅】顺天十七年，命太子讨演州。遣使如宋。

　　【丁卯】顺天十八年，命太子讨七源州，东征王讨文州。

　　【戊辰】顺天十九年，春二月，王不豫。三月戊戌，薨于龙安殿。寿五十六，庙号太祖，葬天德府寿陵，在位二十二年，改元者一。