1979年毕业于内蒙古大学，同年到内蒙古社会科学院哲学研究所工作。1980至1981年到中国社会科学院研究生院进修。1985年至1988年脱产攻读中国社会科学院哲学硕士学位研究生，师从赵凤歧研究员。毕业到内蒙古教育学院工作。1993年至1994年国家公派日本东京大学访问学者。1997年至2000年脱产攻读中国人民大学哲学博士学位研究生，师从萧前教授。曾任内蒙古教育学院教务处副处长，教育管理系总支书记，中央民族大学马列部主任。

贺金瑞2000年来到中央民族大学工作。他长期从事哲学、伦理学和政治学的科学研究和教学工作，活跃在我国马克思主义中国化理论研究的前沿，受到广泛关注。

他1991年主持“内蒙古高等学校思想政治教育研究”重点课题，1993年该项目获内蒙古自治区第三届哲学社会科学优秀成果二等奖；1995年参加“社会主义市场经济与道德建设”重点研究课题，该项目获内蒙古自治区第四届哲学社会科学优秀成果三等奖。

其主要著作有：

《全球化与交往实践》；《“三个代表”与党的建设》（获2002年北京市第七届哲学社会科学优秀成果二等奖）；《江泽民同志“三个代表”重要思想学习读本》（获2001年全国优秀图书出版一等奖）；《当代中国马克思主义新发展》（与邢贲思合著）；《“以德治国”与道德建设》（合著）；《科技进步与科技创新》（合著）；《毛泽东邓小平江泽民论道德建设》（合著）；《全面建设小康社会十五讲》（合著）；《走近邓小平》（合著）等专著和合著著作共有15部。

参加国家教育部、国家民委统一编写的教科书有：顾海良总主编、贺金瑞副主编：《马克思主义哲学原理》（教育部马克思主义理论与思想政治教育重点学科教材）；袁贵仁、杨耕主编：《“三个代表”重要思想大、中学生读本》；吴仕民、袁贵仁主编：《邓小平理论与“三个代表”重要思想概论》（全国民族院校统一编写教材）；郭湛主编：《哲学素质培养》（21世纪通识教育教材）；王霁主编：《马克思主义原理》（全国高等职业教育教材）。

在《哲学研究》、《毛泽东思想研究》、《邓小平理论研究》、《光明日报》理论版、《中国教育报》（理论版）和大学学报等报刊发表论文50余篇，其中《历史上发展统一多民族关系的“德治”理论与实践》，发表在《中南民族学院学报》2001年第5期，被《新华文摘》2002年第1期全文转载，并获湖北省2003年优秀论文二等奖。在全球化理论研究方面发表的《物质交往全球化实践》论文，被《新华文摘》2002年第3期作论点摘编，全球化的理论研究文章另有3篇被人大报刊复印资料全文转载，2003年被“全国TWO与全球化高层论坛”邀请为特邀代表；他发表的论文被新华文摘、人大报刊复印资料、社会科学文摘等全文转载和摘要转摘的共有20余篇。

现承担科研课题：国家十·五重点研究课题“百年中国学术论辩史·当代哲学”；2004年国家社会科学基金研究项目：“民族发展政治学的理论和方法”；国家哲学社会科学理论创新工程：马克思主义的当代思维课题组成员；中央民族大学“211工程”项目：“宗教伦理与普适伦理研究”。

贺金瑞还在中央民族大学为本科生、硕士生和博士生分别开设马克思主义哲学原理、马克思主义哲学原著、马克思主义思想史、发展政治学和西方政治学说史等多门课程，教学严谨，内容丰富，受到学生的尊敬和爱戴。