大卫·刘是美国博德研究所的核心成员。刘痴迷基因编辑，尤其是近期名声大盛的CRISPR技术。然而，这项技术并不完美。基于Cas9酶的CRISPR能够定向地剪切DNA，却只能依赖细胞自身的DNA进行修复，这可能造成多种编辑结果。

2017年10月，刘的实验室发表了一项大胆的成果：借助人工合成的新型酶，他们能将DNA中的A-T碱基对转换为G-C碱基对。

这项成果可以在理论上逆转48%的致病位点突变，在未来有助于发展各项基因疗法。

2017年12月19日，获评国际顶尖学术期刊《自然》年度十大人物——基因修正者。