1970年 台湾大学法律系学士毕业

1972年 日本京都大学法学硕士

1976年 日本京都大学法学院博士课程结业

2004年 韩国东洋大学荣誉博士

1980年 高雄美丽岛事件辩护律师

1981年—1984年 台北市议会第4届议员

1984年—1989年 台北市议会第5届议员

1985年 “党外公政会”秘书长

1985年—1986年 “台北大同扶轮社”社长

1986年 民进党创党发起人、党纲起草人、党名命名者

1986年—1995年 连任6届民主进步党“中央常务执行委员”

1988年 “台湾人权促进会”执行理事

1989年—1992年 第1届台湾地区民意代表

1992年—1995年 第2届台湾地区民意代表

1992年—1997年 “公民投票促进会"副会长

1996年 民进党台湾地区第9届副领导人候选人

1996年—1998年 第7届民进党“中央评议委员会主席”

1998年—2002年 高雄市第2届市长

1998年—2000年 民进党第8届“中央执行委员”

2000年—2002年 民进党第9届“党主席”

2002年—2005年 高雄市第3届市长连任

2002年8月— 民进党第10届、第11届民进党“中央常务执行委员”

2005年2月—2006年1月“台湾地区行政管理机构办公场所”院长

2006年6月 宣布参选台北市长

2006年12月 参选台北市长落选

2007年5月6日 民进党台湾地区第12届领导人候选人

2007年8月15日 正式对外宣布与苏贞昌共同搭档参选2008年台湾地区领导人

2008年3月22日，选举败选。

2008年5月18日，民进党党主席改选后蔡英文当选。

2008年5月21日，谢长廷正式卸任民进党党主席。

2010年7月18日，参加民进党第十四届”中执常委”选举，以第一高票当选“中执委”后并顺利当选”中常委”。

2012年10月4日，以私人身份访问祖国大陆。