1954年1月生，上海市人，祖籍江苏南京，汉族，历史学博士。

2013年5 月19日19时59分因病医治无效，在云南昆明逝世，享年60岁。

1970年6月参加工作，先后担任云南生产建设兵团副排长、营青年干事。

1973年6月加入中国共产党。

978年3月考入云南大学历史系历史学专业学习，以优异的成绩毕业并留校工作。历任云南大学历史系党总支副书记、副系主任、党总支书记，旅游学院院长、旅游与外国语学院院长、工商管理与旅游管理学院院长等职务。

1996年9月至1997年11月，为美国耶鲁大学东亚研究中心高级访问学者。

2001年1月任云南大学党委副书记。

2005年12月任云南大学党委委员、副校长。

先后兼任云南省社科联副主席、中国唐史学会副会长，以及教育部第二届、第三届学科发展与专业设置专家委员会、教育部第二届普通高等学校本科教学工作评估专家委员会委员、教育部高等学校文化素质教育指导委员会委员、云南省学位委员会委员、云南省高校学术委员会委员等多个专家委员会委员职务。

主要研究方向为隋唐史、中国经济史，对中国古代土地制度史和隋唐史的研究尤为深入。他把均田制作为中国古代史尤其是土地制度发展史中的一个重要环节进行探索和研究，内容全面，观点独到，被学术界认为“成一家之言”。他对五代十国时期土地所有制关系的研究，受到国内外专家高度评价，被誉为这一研究领域的“最佳研究”。他还在唐代市场管理制度、小农经济、地主制经济等方面做出开拓性和创新性研究，取得了令人瞩目的成就。出版《均田制研究》（云南人民出版社1992年版）、《五代十国土地所有制研究》（中国社会科学出版社2003年版）、《汉唐经济社会研究》（人民出版社2010年版）等著作；在《历史研究》、《中国经济史研究》等刊物上发表了一批高水平学术论文。先后主持国家级、省级科研项目多项。研究成果获云南省哲学社会科学优秀成果奖荣誉奖和一等奖。

开设有《中国经济史理论与方法》、《中国土地制度史》等课程，先后培养数十名博士研究生和硕士研究生，获教育部第二届“霍英东教育基金会青年教师奖”。

2013年5 月23日上午8 时30分武建国遗体告别仪式在昆明市油管桥殡仪馆举行。