与其说李莎是一名演员，其实不如说她是一名戏剧家更为合适。她在9岁就被母亲送到温州地区艺校学戏。进艺校3年毕业后，李莎正式进入广汉汉剧院参加演出。1986年，由于汉剧院解散成立广汉群众艺术馆，小李莎随之改行搞群众文艺管理，每天骑着自行车到工厂与农村去辅导。一个偶然的机会，得知成都川剧院招收饰演丫头仕女的演员，李莎兴奋得一夜合不上眼，找到庞加林老师说：“无论演什么角色，我都要去应招当演员，我太爱戏剧了。”

考试后，李莎如愿到了成都市川剧院。住在市剧院小屋的还有5个外地借调来的女演员，大家住在狭窄的小屋，吃饭经常是饱一顿饿一顿的，晚上还有老鼠乱窜的惊骇，原有的奋斗动力没有了，朋友的关心少了，在艰苦的环境中不到半个月，整个小屋原来的5个人就只剩下李莎了。在表演川剧《红楼惊梦》中瑞珠丫环一角色时，由于李莎在空中向前翻转360度、横跨舞台的惊心摄魄的表演，令她声名四扬，人们纷纷打听这位对戏剧事业有这般“亡命之情”的女孩姓甚名谁？剧评家秦泰断言：“这个李莎将来定会成为一个川剧大旦。”

1997年，李莎调入了四川省川剧院，并开始了自己艺术生涯的“三级跳”。她有了在饰演《红楼惊梦》中瑞珠一角色的第一跳以后，又进入了艺术开拓发展的“第二跳”。这期间，李莎除了在全国演出，还先后到日本、香港、新加坡参加各种艺术节主演。她扮演过《华清池》中的杨贵妃，《芙蓉花仙》的花仙等角色，特别难能可贵的是，她一人能演完全本《白蛇传》，而川剧中能一人演出文戏武戏并重的旦角，五十年来仅五、六人，李莎就位列其中。

在尝遍了舞台上的酸甜苦辣后，李莎领悟出了一个道理：演员的艺术青春是短暂的，成功的演员应该有自己独有的剧目、独特的创造，她想演一个自己喜爱的角色。在剧院领导和她的川剧老师左清飞等人的帮助下，她选中董竹君自传小说《我的一个世纪》，并诚请剧作家徐芬编剧。但在长达一年的时间里，徐芬始终拒绝李莎的请求，因为这题材难度太大了。但李莎崇尚董竹君的独立意识和自强精神，特别喜欢徐大姐所编的剧目，而自己调来演的第一部戏就是徐大姐作编剧的。李莎认定同为女人，徐芬老师对女人内心世界的刻画非常细腻。便一次又一次锲而不舍地找徐芬“沟通”，痴心感动着徐姐，经不住李莎的再三恳求，也经不住董竹君这个人物的“诱惑”，徐芬终于答应改编这个剧目了。将董竹君的故事搬上舞台，本身就是一个创新，李莎和徐芬都是在对自己进行一次全新的挑战。《都督夫人董竹君》的排演请来了旅美现代舞剧的胡嘉禄当导演，同时还请来了北京著名灯光设计师。这是继当年川剧院《红楼惊梦》、《山杠爷》和《田蔓莎专场》之后，川剧艺术又一次用现代舞编导地方戏曲的“嫁接”实验。从未编导过川剧的胡导说：“川剧要有新面孔，只要川剧还姓川就够了，拆掉u2018围墙u2019后，川剧的路子才能越走越宽。”

李莎饰演的董竹君“花样容貌，水样柔情，钢样意志，玉样精神”，她以其童年在家乡练就的唱、做、念、打、舞戏剧表演功力，将这位弃家仇，赴国难，忍辱负重，笑傲人生的杰出女性塑造得有血有肉，把董竹君的心路历程展现得淋漓尽致。加之该剧的表现形式在传统高腔的基础上，融合了舞蹈、话剧和歌剧的表现形式，注重舞美与配器，突破了古老川剧的表现范畴，受到年轻观众的好评，演出十分成功，以致于有报纸惊呼：《都督夫人董竹君》让柳州人看疯了；上海人爱看川剧，《都督夫人董竹君》戏票快卖疯了！

川剧《都督夫人董竹君》被誉为“新派川剧”的代表作，该剧不仅在上海国际艺术节上广获好评，李莎赢得了中国艺术节曹禹戏剧奖的“优秀表演奖”，而且夺得了一年一度的中国戏剧梅花奖，实现了她的艺术“第三大跳”，也为四川省川剧院摘回了阔别7年的“梅花”。李莎说：“我是一个很不安于现状的人，我真的酷爱戏剧。这次获奖是对我多年努力的肯定，我对《都》剧所有的主创人员都充满了感激。”