玛莉亚·梅娜出生于艺术世家，母亲为一位剧本家，父亲则是一名尼加拉瓜裔的鼓手。她与她的兄弟东尼是以伦纳德·伯恩斯坦的西城故事中的角色命名的。

梅娜九岁时，父母离婚。她也因此罹患了进食障碍。

梅娜十三岁开始与父亲同住。她开始创作歌词，以排解情绪。虽然她并没有将所有故事都写成歌曲，不过其中《My Lullaby》这首歌是在表达她对父母离婚的痛苦。之后她父亲将录制的 Demo 寄给唱片公司，最后新力唱片将梅娜签入旗下。

2002年她在挪威发行了出道单曲《Fragile (Free)》，但并未打进排行榜。之后发行第二张单曲《My Lullaby》，在挪威单曲榜上获得第五名。这首歌曲在电台中强力放送，让她迅速窜红并很快的获得她第一张白金唱片。在这之后她在挪威发行首张专辑《Another Phase》，获得挪威专辑榜第六名。

2004年7月20日，梅娜发行她第一张国际专辑《White Turns Blue》，登上“Billboard charts Top Heatseekers”冠军，一周后在“Billboard 200”获得102名。之后《You’re the Only One》这首单曲登上全球许多国家的单曲排行榜，这也是她唯一一首登上告示牌排行榜的单曲。另外，这首歌曲还在美国“Top 40 Mainstream”中名列25、荷兰“Dutch Top 40”第30名与荷兰“Mega Single Top 100”第19名。同时她也在挪威发行第二张专辑《Mellow》，登上挪威排行榜第七名。然而专辑中的第二张单曲《Just a Little Bit》并未登上排行榜。

2005年，梅娜在挪威及一些欧洲国家发行第三张专辑《纯真年代》，接着推出《Miss You Love》和《Just Hold Me》两张单曲。这张专辑在挪威极为成功，并且获得了“Spellemann”三项提名：最佳女歌手、最佳单曲以及最佳音乐录像带。在荷兰，这张专辑于2006年六月发行，并打进排行榜82名。之后在排行榜上缓慢上升，直到第二十七周时登上第11名。《Just Hold Me》于2006年五月发行，但并未打进“Dutch Top 40”，而在“Mega Single Top 100”则是第27名。2006年十月，这首歌开始在电台中播放，进入“Dutch Top 40”第26名。2006年11月初，这首单曲冲进了“Mega Single Top 100”第七名。而梅娜在乌得勒支和阿姆斯特丹的演唱会门票全部销售一空。《纯真年代》在荷兰年终榜上取得第48名，胜过其他著名歌手如红粉佳人的《I’m Not Dead》、妮莉·费塔朵的《解放》和碧昂丝的《B’Day》。《Miss You Love》作为这张专辑的第二主打并进入荷兰“Mega Singles Top 100”的61名

2007年七月七日她参与位于德国汉堡的Live Earth气候危机演唱会演出。

她最新的单曲《Belly Up》在2008年6月中旬在挪威电台首播。这是她即将推出的新专辑《因果关系》中的首支单曲，预计在9月16日发行。

《Sorry》这首歌曲出现在美国电视节目舞林争霸第三季中，《What’s Another Day》也出现在第四季。