庆元进士。历余干尉、建康司理参军，以知常德府致仕。归里，问学于杨简，创石坡书院。读书讲学，曾辑录古籍中有助于折狱之事，编成《棠阴比事》。这是中国古代的一部案例汇编，其中有一些案例涉及法医鉴定的内容。

　　法医学着作。一卷。宋·桂万荣撰。刊于1213年。本书载述刑法折狱的一些典型案例。每案皆有四言标题。其中有一些案例涉及法医鉴定的内容。现存《四部丛刊续编》影印本。《棠阴比事》是继五代时的《疑狱集》，与宋代郑克编撰的《折狱龟鉴》之后，又一部记述诉讼活动的书籍。

       曾收集古人判案的事例，编成一本书，叫《棠阴比事》。“棠阴”，指周朝召公南巡时，曾在甘棠树下办案，后用“棠阴”比喻惠政。

       《棠阴比事》是继五代和凝编撰的《疑狱集》，与宋朝时期的郑克编撰的《折狱龟鉴》之后，又一部记述诉讼活动的书籍。桂万荣在《棠阴比事后序》中所署的职衔，南宋理宗端平元年(公元1234年)是“朝散大夫、新除直宝章阁、知常德府”，成书的时间据他在《棠阴比事序》中说，是“岁在重光协洽”，这是指辛未之岁，也就是南宋宁宗嘉定四年(公元1211年)。《前序》、《后序》的书写时间相隔二十四年之久。

       关于《棠阴比事》的命名，“棠阴”即“棠荫”，系取自《诗经·召南·甘棠》。其诗三章，每章三句，是一首赞美召伯听讼的诗。甘棠，即杜梨，又名棠梨，叶圆而有尖，花呈水红色，果实扁圆而小，累累枝头，味酸甜。因为甘棠枝干高大，所以古代常在社前种植，称为社木。

古代的“社”，是听讼断案的专门场所，也是敬奉大地之神与五谷之神的地方，因此又称社稷。传说周召伯曾在社前的甘棠树荫之下听讼断案，公正无私，人们爱戴他，便唱这首《甘棠》，表示要爱护社前的树木，用来寄托对周召伯的怀念。

       “比事”二字，据桂万荣在《序》中说，是“比事属词”的意思，也就是排比事类，连缀文辞的意思。

        在《棠阴比事》中，反映侦破智慧的案例十分突出，如《彦超虚盗》、《道让诈囚》、《柳设榜牒》、《杨津获绢》、《裴命急吐》等。

邓公盖明达者邪，辨析之精，可为法也中国古籍全录
邓文原佥浙西廉访司事，吴兴民夜归，巡逻者执之，系亭下。其人遁去，有追及之者，刺其胁仆地。明旦家人得之以归，比死，其兄问：杀汝者何人？曰：白袍青衣长身者也。其兄诉于官，有司问直初更者，曰：张福儿执之。使服焉，械系三年。文原录之，曰：福儿身不满六尺，未见其长也。刀伤右胁，而福儿素用右手，伤宜在左，何右也？鞫之，果得真杀人者，遂释福儿。桐庐人戴汝惟家被盗，有司得盗，狱成送郡。夜有焚戴氏庐者，而不知汝惟之所之，文原曰：此必有故也。乃得其妻叶氏，与其弟谋杀汝惟状。而于水涯树下得尸，与渍血斧俱在焉。人以为神。及移江东道，徽州民谢兰家僮汪姓者死，兰侄回赂汪族人，诬兰杀之。兰诬服。文原录之，得其情，释兰而坐回。时久旱，狱决乃雨。

　　南宋杨简所创学派。简为明州鄞县（今属浙江）人，与袁燮、舒璘、沈焕并称“甬上四先生”。因筑室慈湖（德润湖）上，学者称“慈湖先生”，故称所创学派为“慈湖学派”。简乾道五年（１１６９）进士及第，调富阳主簿。陆九渊归家过境，杨简请教“何谓本心？”九渊回答说，“君今日所听扇讼，彼讼扇者，必有一是、有一非，若见得孰是孰非，即决定为某甲是、某乙非，非本心而何？”简听后，“忽觉此心澄然清明”，遂拜其为师，潜心研究陆氏“心学”。又与舒璘、沈焕、袁燮、韩宜卿、蒋存诚、沈文彪、汤建、叶秀发、韩度为友，往复切磋学问，发展陆学。形成了自己的思想体系。又所在兴学校，教授少徒，因形成“慈湖学派”。—传数传弟子众多，著名者有：袁甫、冯兴宗、史弥忠、钱时、洪梦炎、陈损、桂力荣、童居易、叶□之、舒铣、舒衍、郑节夫、顾平甫、傅太原、薛疑之、真德秀、刘宰、史蒙卿、王扬、郑五、赵访、陈苑、桂彦良、黄震、赵僧等。此派师事陆九渊，完全接受其“心学”学说，力主提倡“本心”之论，并将陆氏心学发展成唯我论。