1963年出生于东京都港区。父亲小和田恒是日本外交官。

1985年毕业美国哈佛大学经济系。回国后，再入东京大学法学系。

1987年在日本外务省开始工作。

1988年至1990年留学英国牛津大学。

1993年从外务省辞职。同年6月9日与日本皇太子德仁亲王结婚，为皇太子妃。

2001年12月1日长女敬宫爱子内亲王诞生。

2004年7月30日宫内厅官员宣布，一直处于皇室生活压力之下而郁郁寡欢的小和田雅子被诊断患有适应障碍症，正在接受治疗。

2007年2月蓝灯书屋出版澳大利亚记者班·希尔斯（BenHills）的英文书《雅子妃：菊花王朝的囚犯》（PrincessMasako:PrisoneroftheChrysanthemumThrone），指雅子罹患重度忧郁症而非适应障碍症，并指爱子其实是试管婴儿。2007年2月13日，日本外务省指该书内容不实，要求希尔斯道歉。2007年2月16日，讲谈社宣布取消出版该书日文版的计划。

雅子立志成为一个出色的外交官。雅子在1986年遇见皇太子德仁殿下的时候，她已经在外务省负责日美贸易摩擦问题。她曾因为不想过皇室拘束的生活，拒绝过皇太子的追求。

2013年4月29日：睽违11年，与丈夫皇太子德仁亲王出访荷兰，参加荷兰新国王威廉-亚历山大的登基大典。

婚前的雅子是一个才华横溢的现代职业女性。她出生于一个外交官家庭，由于父亲的工作关系，她从小在莫斯科、纽约等很多个国家的城市生活过，见识颇广。以优异的成绩从美国哈佛大学经济系毕业后，雅子回国到东京大学读法学硕士，并通过了难度极大的外交官资格考试，进入外务省工作。后来，她工作期间又到英国牛津大学进修，并于1990年获得国际关系学硕士学位。年仅27岁的雅子成为日美关系专家，被视为外务省最有前途的女外交官。

1986年10月在欢迎西班牙公主埃列娜的音乐会上，皇太子德仁对自信坦诚、优雅恬静的雅子一见倾心，但雅子冷静地拒绝了。面对事业和婚姻两条道路选择的雅子为了逃避德仁的追求，不惜远走异国。但德仁抱定非雅子不娶，苦苦追求。在初次会面近6年后，雅子终于为德仁的诚意所感动，接受了他的求婚。

1993年6月9日，当小和田雅子和日本皇储德仁皇太子喜结良缘时，日本的女权主义者为之欢呼：“一名职业妇女将成为皇后。”美国《新闻周刊》称赞她是东京皇宫中“不驯服的王妃”。对日本民众来说，小和田雅子就像是“半个美国人”：她在美国度过了高中和大学时代，后来又到英国牛津受过教育，因此许多日本女性希望，小和田雅子能够把现代西方文化带进等级森严的日本皇室。

但这位成功的女外交官却把职业女装换成了王妃宫服，并陷入深深的沉默之中。在婚后长达8年的时间里，她几乎不在公共场合发表任何讲话。即使偶尔开口，也是完全按照皇室礼宾官员起草的讲稿照本宣科。一次，皇太子和太子妃同去登山。在向山顶攀登时，小和田雅子总是注意保持落在皇太子后面3步，依照日本皇室传统，这是夫妇之间应当保持的距离。日本的女权主义者失望地看着她们的“希望之星”变成了一个老实规矩的皇室贤妻惠媳。

只有一件事有些不同寻常：皇太子和太子妃2001年2月曾一起去滑雪度假。这显然是出自小和田雅子的主意，滑雪是她在美国时最喜爱的运动。在一张日本皇室公布的照片中，小和田雅子与德仁皇太子穿着白色的滑雪服并肩站在滑雪道上，由于被围巾和太阳镜遮住，人们很难认出他们的脸。他们看起来就像是一对普通的年轻夫妻。

小和田雅子与德仁皇太子婚后一直不曾生育，几乎已经没有人再对他们抱有希望，但日本皇室却在2000年5月中旬纠正了世人的看法：小和田雅子怀孕了。突然，这位几乎已经被公众遗忘的女性再次成为全世界的焦点。但人们几乎觉察不到她对一个期盼已久的孩子即将来临的喜悦。在未来几个月中，她的生活将会更孤独，因为她将日夜处于关注的中心。小和田雅子不得不放弃了渴望已久的英国之行。日本皇室宣布的原因是：皇太子妃需要安静，皇太子只能独自踏上旅程。而英国牛津是小和田雅子和德仁皇太子都曾学习过的地方。

小和田雅子在1998年曾小产过，在2000年她再度怀孕后，小产这样的事情绝对不允许再次发生。人们希望小和田雅子能带来一位皇位继承人。日本皇室已经35年没有男性后裔出世了。根据日本法律，女性不能继承皇位。人们期望小和田雅子能在12月初顺利产下一个男婴。因此这次怀孕对小和田雅子既是一个戏剧性的事件，同时也是一个机遇。怀孕生子对她而言是一种无法选择的责任。如果能够顺利完成皇室赋予她的这项最高使命，小和田雅子就有可能从此改变她政治上无足轻重的地位。她的婆婆、皇后美智子就是如此。美智子1959年作为第一位出身平民的女性嫁入皇室。她在皇宫最初几年生活也非常苦闷，甚至到了精神崩溃的边缘。只是在她的儿子德仁皇太子出生以后，现在成为皇后的美智子才从明显的痛苦中解脱出来而且最终实现了自己的意愿——按照西方现代方法抚养儿子。

把新旧文化和谐地融为一体，在全球化时代带领皇帝室走向开放——这些都是小和田雅子和德仁皇太子结婚时面临的责任。尽管她自己从未证实，但所有迹象都表明，与德仁皇太子结婚的决定是她自己作出的。在一个直到今天多数女孩子的婚姻还要听从父母之命的国家，这是一件不寻常的事情。事实上，小和田雅子很早就开始主导自己的生活。自哈佛大学毕业之后的人生决定都是她自己单独作出的：先是在东京继续进修了一段时间，接着进入外交部，最后成为日美关系专家。年轻的小和田雅子清楚她的人生方向：向上。许多人认为，她与德仁皇太子结婚并不仅仅是出于爱情，还出于自己的雄心。

噩梦的开始—嫁入皇室

12年前，日本外务省年轻的外交官小和田雅子两次拒绝了皇太子德仁的求婚，理由是“对皇室生活没有信心”。在当时的雅子看来，自己的外交官生涯刚刚开始不久，前途无量，而且她自小随外交官父亲在纽约、莫斯科等地居住，实在无法适应日本皇室拘谨的生活作风。

然而，德仁指天发誓：“皇室虽然规矩多，但我会一生一世，尽全力来呵护你的。”皇室还派出一位通产次官作说客，他对雅子说“与外国的交际也是皇室重要的角色，皇室也必须作国际贡献，日本追求和平，希望能与各外国维持良好的关系，为了宣示此事，今后皇室外交的重要性将会愈来愈高”。这一点深深打动了一心想从事外交工作的雅子。当她点头答应嫁入王室后，媒体和民众也一片欢呼，他们把雅子看作是国际化时代皇室的新象征，期待精通外语的太子妃给皇室外交带来新气象。

可是婚后雅子发现，媒体和民众根本就不在乎什么皇室外交，他们只关心她的肚子。有媒体统计，雅子入宫12载，出访才五次。负责安排皇室生活的宫内厅不让她外出，希望通过这样强制增加她和皇太子接触的时间来让她怀孕。每当或真或假的怀孕消息传出，媒体总是把她的大照片放在头版。接着，生产婴儿用品的公司股价上扬、饭馆纷纷推出有特殊含义的套餐、她娘家附近的商店生意火爆。

雅子在东京大学、哈佛大学念书和在外务省工作时，是一个活泼快乐的姑娘。突然，一切都变了：在自己的订婚典礼上，她因为发言比德仁长了七秒钟就被斥为“失礼”。在她和德仁居住的东宫，贴身服务的侍从和女官就有几十名。这些人是一个特殊的群体，她们中不少人门第高贵，宫廷资历比太子妃还长。雅子稍不留意，就会惹来各种流言蜚语。当年雅子的婆婆、同样出身平民的当今皇后美智子也曾因为宫内纷争而一病不起，离开皇宫静养了八个月。

天皇家族一直都小心翼翼地维护着自己如瓷人一般完美无暇的形象。他们不在乎雅子外交上的才能，只是催她赶紧学习长笛——日本皇室成员一直以每人都会一些乐器为傲，经常发表家族演奏会的照片。雅子的新课程还包括书法、冗杂的礼节、皇族往来规范、历代天皇的传记典故等等。她因故放弃长笛的学习后，从皇室到民众传来各种闲言碎语，正如雅子的丈夫德仁所说：“雅子的个性确实被泯灭了。”众目睽睽之下，雅子即使累了也不能随便在床上躺一会儿；即使和丈夫在客厅小坐，侍从和女官们也可以为了公事随便出入左右。她没有自己的电话号码、不能自由外出。她甚至在结婚九年后，也就是生了一个女儿之后，才第一次获准回到自己的娘家。

生子噩梦致精神抑郁

当女儿爱子出生后，雅子本来以为可以松一口气了。谁知宫内厅长官公开向她施压说：“国民们都期待着太子妃能生第二个孩子。”看到雅子没有动静，他又公开声称，为了皇族的繁荣，希望皇太子的弟媳纪子能生第三个孩子。这终于让四十岁的雅子感到了绝望。雅子唯一幸福的是，她的丈夫一直陪伴在她身边支持她。德仁看见雅子悒郁不振、回到娘家“隐居”后非常紧张，不顾皇室压力，连续发表谈话和声明，表示“今后我要让雅子更多地参与各种现代活动，重新开始她的（外交）事业，重拾自信”。德仁还强调，支持雅子复职。他甚至暗示会支持自己的女儿继承皇位，这样雅子就不会再陷入“必须生一个男孩”的噩梦中了。

雅子妃外访

日本皇太子和皇妃雅子结束了在荷兰的访问，于3日上午回到东京。

据日本媒体2013年5月3日报道，日本皇太子和皇妃雅子结束了在荷兰的访问，于3日上午回到东京羽田机场。

对于深受精神疾患折磨的雅子妃，这是她11年来的首次海外公务访问。日本各界一度担心雅子妃是否能胜任这一次正式而繁重的公务。

不过，结果显示，人们的担忧似乎是多余的。雅子妃和皇太子一起出席了荷兰女王的退位晚宴和荷兰新国王亚历山大的即位仪式。在公开场合，雅子妃一直以微笑示人，精神状态良好。

人民网6月9日电据日本共同社消息，今天是53岁日本皇太子与49岁太子妃雅子结婚20周年纪念日。二人通过宫内厅发表书面感文，称“在大家的帮助下，我们迎来了结婚20周年，内心充满感激、非常幸福。”

据悉，雅子妃因适应障碍症进行的疗养生活已到第10年。皇太子夫妇表示，雅子妃的身体在长期疗养后已有了明显的好转。今后雅子妃将继续调养，同时逐渐参加更多的活动。