1978年曾参加过北京市的大学生围棋比赛，获得亚军。

1984年，在《新体育》杂志社筹办《围棋天地》月刊时，毛遂自荐应聘围棋记者。

1985年11月起先后担任《新体育》杂志社围棋编辑部副主任、主任。

1995年5月《新体育》杂志社编委会委员。

1996年12月《新体育》杂志社副总编辑，行政级别副司级。

2000年3月中国体育报业总社副社长。

2005年11月 兼任中国体育报业总社党委副书记。

2007年1月国家体育总局棋牌运动管理中心主任。

2009年6月19日，刘思明任中国棋院院长。

2015年1月27日，国家体育总局公布干部任免决定，刘思明到达退休年龄界限，不再担任棋牌运动管理中心主任、党委副书记职务。