1951年参加工作，历任赫章县粮食仓库会计，中共赫章县委干事、县报代主编，《山花》杂志编辑，贵州民族学院中文系讲师，贵州省文联《南风》杂志副主编、副编审，贵州省作家协会专业作家，文学创作一级。贵州省第三届人大代表，贵州省第七届政协委员，中国作家协会贵州分会民族文学主任、理事。1952年开始发表作品。1959年加入中国作家协会。著有长篇小说《末代土司》，短篇小说集《彝集春好》，中篇小说《奴隶主的女儿》，专著《苗族文学史》(合作)、《民族民间文学散论》等。《遮荫树》获全国首届少数民族文学创作奖，长诗《洪水滔水》与《兄妹结婚》获1983年全国民间文学优秀作品一等奖，短篇小说《人始终是可爱的》获贵州省文学创作奖和全国第二届少数民族文学奖，长篇小说《末代土司》获1989年贵州省少数民族文学一等奖。