早年经历
马丽的父亲是印尼华侨，一直做出口贸易，很少有时间陪伴他们兄妹四人。母亲一个人承担了照顾4个孩子的任务。 5岁时，马丽随父母下放到山西农村。因为个高、腿长，她8岁时就被体校录取，主攻项目是竞走。上体校很辛苦，而且不能像正常孩子一样学习文化课，这让马丽很郁闷。她常常对妈妈抱怨：“这里又偏远又落后，我想回北京。”妈妈头也不抬：“想回北京吗？凭本事考回去！”
8岁就上体校，文化课落了一大截，怎么能考得回北京呢？马丽不再提回北京的事儿，埋头练习竞走。但是1987年，骑摩托的她不小心撞上了大卡车，虽然捡回一条小命，但却被告知不能再当运动员了。这是她人生中最低落的一段时光，在家休养一段时间后，17岁的她去一所小学做体育老师。
在学生眼中，马丽是和蔼可亲、高挑漂亮的“孩子王”，但妈妈看出来她不开心。有一次，妈妈对她说：“北京的大学不光清华、北大，还有北京电影学院、中央戏剧学院，这两个学校文化分数低，如果你还想考回北京去的话。”
马丽彻底被老妈给搞蒙了：她有这么开通吗？再说，对文艺一窍不通的她，凭什么敢怂恿自己考艺术院校？酷酷的老妈却说：“你不是胆儿大、脸皮厚嘛！讲相声、演小品也不错的！”老妈的激将法让马丽铆足了劲儿，也让她信心大增。她硬是凭着“胆儿大、脸皮厚”一路绿灯，最终通过了中戏的三轮考试。1988年，离开北京多年的马丽，终于光荣地“考”回了北京。
演艺经历
从中戏表演系毕业分到中国青艺，她不仅没有像中戏毕业的师姐师妹那样忙不迭地拍电影、演电视剧，而且还一头扎到了新加坡，和家人一起做起了与影视表演毫不沾边的贸易生意。扑腾了整整两年，马丽才忽然醒悟过来：“老师教了这么多年，不能半途而废呀！”就这样，“迷途知返”的马丽重新开始了在艺术领域的耕耘。从电视连续剧《趟过男人河的女人》中的大妮、《武则天》中的高阳公主、《男人无烦恼》中的上官云秀、《影后胡蝶》中的女主角胡蝶，到《突出重围》中的方怡马丽相继在屏幕上塑造了古往今来不同性格的一系列女性形象。
2012年马丽又塑造了飒爽英姿《麻辣女兵》副旅长辣妈米蓝，2013年《我的左手右手》女主编、《同在屋檐下》的作家秋枫、《射天狼》的西北母亲魏杨氏，下半年我们陆续看到马丽塑造的阴谋家贺心萍（《结婚的秘密》）和一代抗倭女英雄的瓦氏（《瓦氏夫人》又名《英雄瓦氏》）。
主要作品
电视作品
《香火》
《英雄有泪》饰：万陵菲
《好事多磨》饰：许萍
《内幕》饰：鲍雨桐
《豁口》饰：乔月
《欲望女人》：钱小茹
《三喜临门》饰：陶妻
1990年《姊妹行》饰：冯克娜
1993年《爱到尽头》饰：韩颖
1993年《趟过男人河的女人》饰：大妮儿
1993年《武则天》饰：高阳公主
1994年《书剑恩仇录》（黄海冰版）饰：骆冰
1995年《男人没烦恼》饰：上官云秀
1996年《我家的故事》饰：工友
1996年《影后胡蝶》饰：胡蝶
1996年《其实男人最辛苦》饰：艳丽
1996年《御花子》饰：老板娘
1997年《蓝色战栗》饰：钱小茹
1997年《黄河人》饰：梅芯
1997年《岁月长长路长长》饰：马经理
1997年《爆炸年代》
1998年《情洒云之南》饰：姚凤英
1999年《红旗漫卷西风》饰：叶成妻
1999年《突出重围》饰：方怡
2000年《重归哈拉苏》饰：刘永华
2001年《欲罢不能》饰：郑广琴
2001年《威胁》饰：李翠瑛
2002年《我这一辈子》饰：二太太
2002年《情有千千劫》饰：曾慧娟
2002年《祥符春秋》饰：邢巧梅
2002《浴血男儿》饰：李岚
2003年《追捕》饰：姚晓梅
2004年《大宅门第二部》饰：豆蔻
2004年《吕梁英雄传》饰：小算盘
2004年《阳光总在风雨后之天堂鸟》
2004年《斩立决》（又名《大清提刑官》）饰：弘菱
2004年《岭南药侠》饰 慈禧太后
2005年《君子好逑》饰：太后
2005年《反黑使命》饰 蓝玉芹
2006年《女人不哭》饰：潘红棉
2006年《秋海棠》饰：袁宝藩二姨太
2006年《金叶行动》饰：李处长
2007年《恋爱兵法》饰：波波
2009年《北平战与和》饰：宋美龄
2010年《双城生活》饰：张北雁
2010年《小菊的春天》饰：白丽
2010年《人到四十》饰：梁国华
2010年《毛岸英》饰：贺子珍
2010年《神圣使命》饰：汤萍（吴达功局长妻子）
2010年《沉默/反黑使命2》饰：李玉娟
2011年《翻山越岭战西北》别名《新红旗漫卷西风》饰：叶夫人（叶师长老婆）
2011年《吃亏是福》饰：吕桂英
2011年《西游记》饰：王母娘娘
2011年《射天狼》饰：魏杨氏
2011年《橄榄树》饰：马婶
2011年《悬崖》饰﹕老邱妻子（神秘女人）
2011年《幸福满满》饰﹕吴彩桦
2011年《大宅门1942》饰﹕丁夫人
2012年 《AA制生活》饰：梁碧华
2012年《麻辣女兵》饰：米蓝
2012年《喜事连连剩男相亲记》饰陶燕
2012年《同在屋檐下》饰：秋枫
2012年《长白山下我的家》饰：权光植的母亲
2012年《天伦》饰：梁慧娴
2012年《结婚的秘密》饰：贺心萍
2012年《我的左手右手》（现改名《左手亲情右手爱》）饰：女主编
2012年《拯救之戒毒所日记》饰：张淑芳
2012年《爱的秘笈》
2013年《英雄瓦氏》（又名《瓦氏夫人》）饰﹕瓦氏夫人
2013年 《射天狼》饰演 魏杨氏
2013年《皮影人》 饰演：丹岚 导演：沈聪
2015年《大年初一立春》
2015年《孤战》饰演：叶青 导演：姚星星 陈卫国
电视剧
2012年马丽出演《麻辣女兵》中的“米蓝”这一角色，电视剧《麻辣女兵》首次将军旅视角投放到了女兵身上，两个麻辣女兵一个是上校母亲，一个是90后新兵女儿，在军营展开了一场针锋相对的“战争”，完成了相互理解与认知的过程。该剧大胆启用全新人阵容，用清新时尚的镜头和语言展现了“假小子”汤小米的残酷青春成长故事，女特种兵的传奇作战及神秘训练生活也全面呈现在剧中。
电影作品
| 上映时间 | 剧名 | 扮演角色 | 导演 | 合作演员 |
| 2012 | 人生无眠 | 高小雨,的母亲 | 张英杰 | 宋园园 |
| 2007 | 父子神探 | 于彩莲 | 胡明凯 | 马跃,李子雄 |
| 2006 | 一马走江湖 | 普金秋 | ---- | ---- |
| 2004 | 大海风 | 大姐大 | 于小阳 | ---- |
| 2003 | 皇城草医 | 慈禧太后 | 刘家成 | ---- |
| 2003 | 浪漫女孩 | 李开惠 | 韩志君 | ---- |
| 2001 | 缉毒追凶 | 刘扬 | 祁德恕 | 吴卫东,曹力 |
| 2001 | 新甜蜜的事业 | 唐盼弟 | 张世澄 | 王茜华,高发,刘钊,凌元 |
| 2000 | 限期结婚 | 柳晓凤 | 张世澄 | 方子哥,刘金山 |
| 2000 | 世纪之战 | 田聪 | 韦家辉 | ---- |
| 1993 | 人鬼之战 | 高三凤 | ---- | 申军谊 |
| 1992 | 奇案未终止 | 林娜 | 李启民 | ---- |
综艺节目
金星秀
社会活动
2011年12月 参加湖南卫视“天天向上” —— 电视剧《麻辣女兵》开机仪式
2012年08月 参加湖南卫视“天天向上” —— 电视剧《麻辣女兵》开播仪式
2012年12月 参加北京卫视“最佳现场” —— 电视剧《麻辣女兵》专访“背后的马丽”
2012年12月 参加肇庆综合频道“影视界”——电视剧《麻辣女兵》专访生活中的马丽
荣誉记录
2000年播出的电视剧《突出重围》获得第20届中国电视剧飞天奖长篇电视剧一等奖、优秀男演员奖和优秀音响奖；
2000年播出的电视剧《突出重围》获得18届中国电视剧金鹰奖长篇电视剧优秀奖、男配和最佳录音；
2000年播出的电视剧《突出重围》获得八届五个一工程奖；
2002年播出电视剧《祥符春秋》获得第21届中国电视剧飞天奖长篇电视剧三等奖；
2002年播出电视剧《祥符春秋》获得第21届中国金鹰奖长篇电视剧提名奖。
