1962年到1965年任布隆迪王国军队副参谋长和国防国务秘书。1965年到1966年任国防部长。1966年7月与夏尔王子合作，废黜了国王姆瓦姆布扎四世，夏尔为国王，他出任首相兼任国防和内政大臣。同年11月28日又发动军事政变，推翻国王恩塔尔五世（夏尔王子）的统治，宣布成立共和国，出任首任总统兼任总理和国防部长，并出任布隆迪执政党——民族统一进步党总书记，1968年任该党主席。1974年10月再次当选为总书记。1976年11月1日被让·巴蒂斯特·巴加扎发动的军事政变推翻，遭软禁。1977年9月获释后流亡索马里。