马蒂厄·克雷库 (Mathieu Kerekou) １９３３年９月２日生于贝宁（１９７５年１１月前称达荷美）北部阿塔科拉省阿尔法镇，松巴族人。他曾先后在马里、塞内加尔和法国佛雷儒斯军官学校、巴黎参谋学校学习军事，后在法国军队服役。１９６０年达荷美独立后他转入本国军队，１９６１至１９６３年任总统随从参谋。１９６７年１２月参加推翻总统克里斯多夫·索格洛的军事政变。１９６７至１９６８年间先后任革命军事委员会副主席和主席。１９６８至１９７０年再次赴法国军校进修。１９７０年至１９７２年任维达伞兵部队司令和陆军副参谋长。１９７２年１０月他开始执政，任贝宁军事革命政府主席、国家元首、政府首脑兼国防部长和陆军参谋长等职。１９７５年克雷库改国名为“贝宁人民共和国”，同年１１月创建贝宁人民革命党，翌年５月当选为该党中央委员会主席。１９８０年２月他当选为贝宁总统，１９８４年８月和１９８９年两次蝉联此任。１９８５年１１月蝉联该党主席。１９８９年１２月，由于宪法规定职业军人不许从政，克雷库便从此脱掉了军装，１９９０年２月贝宁“全国有生力量会议”决定改行多党制，成立过渡政府，他留任总统。１９９１年３月克雷库竞选总统失利后隐退。１９９６年３月他在大选中获胜，重新当选为总统。２００１年３月再次当选总统，同年４月宣誓就职。

　　克雷库总统１９７２年执政后不久即决定与中国恢复外交关系。他曾于１９７６年、１９８６年访华。１９９８年１月对我国进行国事访问。