1927年加入共青团，1936年加入中国共产党。1928年毕业于泰兴中学。1937年毕业于同济大学工学院。是一位中华人民共和国政府官员。汪海粟1927年参加共青团，1936年加入中国共产党，在抗日战争中他参加新四军任宣传科科长。1941年皖南事变后被囚，后逃出。此后他主要在江苏和浙江地区组织武装力量。国共内战中他的主要工作也是在江苏组织游击队。中华人民共和国成立后他的主要工作地方依然是苏南和江苏。他曾任南京工学院院长。1957年汪海粟被定为右派。文化大革命中他被迫害，但1972年他就已经被平反，任江苏省副省长等职，1983年退休。1933～1937年，在同济大学德文补习科和电工机械系学习。参加抗日救国青年团，领导同济学生救国会。抗战爆发后，担任中共同济大学特别支部书记、中共浙南特委书记、浙江文化界党团书记、新四军政治部宣传科长。皖南事变中，被捕监禁在上饶集中营，他大义凛然，痛斥敌人。越狱后，进入苏中根据地，先后担任泰县县长、泰县县委书记、华中一专署专员、华中行署秘书长等职。建国以后，曾担任中共苏南区党委宣传部长兼秘书长、南京工学院党委书记兼院长、江苏省计委主任、中共江苏省委宣传部长、江苏省委常委、江苏省副省长等职。

1952年建立江苏省后，他出任新组建的南京工学院院长兼党委书记，11月上任后，坚持党的集体领导和个人负责的领导原则，大胆工作，并即着手整顿教学秩序。因为当时的风气，一切工作要服从政治运动和政治活动，校内的组织多，会议多，可以任意停课、调课、不上课；校外各界可以政治任务随意调教师和学生外出参加活动。汪海粟精简校内组织，严格控制会议；规定教师每周必须有六分之五时间用于教学；凡参加校外活动，必须经院长批准；学生不得无故缺课。汪海粟认为办好学校的关键在于依靠教师，要充分调动教师的积极性。他让人事处整理正副教授每人500字的简况，他频繁地和他们接触，并上门访问，了解思想和生活情况，征求办学意见。他重视人才，对于历史清楚、具有真才实学的老教师，不分党内外，根据需要分别提拔为院、系和教研室的负责人，达到用人唯贤，人尽其才。同时大力提倡尊师，不许学生以片面的意见干预教学和任意指责教师；要求青年教师尊敬老教师，互相学习；教育党团员要尊重党外人士和非党员的领导。汪海粟要求行政部门及职工积极面向教学，努力为搞好教学创造条件。这一时期的南工，人心思治，教职工团结奋斗，学校各方面的工作出现了欣欣向荣的面貌。与此同时，大力开展了以学习苏联为主的教学改革，经过4年努力，教师们编写了和现代新科技相接轨的新教材，开出南工256门新专业课和基础课，大力扩充和添置实验设备，教学方法也进行相应改革，教学质量不断提高，科研工作开始起步；还和数十家大型国营工厂企业签订协议，加强协作，做为学生生产实习的基地，使学生在毕业前掌握一定的生产技能。汪海粟坚持德智体并重的教育方针，每学期都要对全校学生作几次报告，因其报告深入浅出、精辟生动、富有哲理而深受学生欢迎。他十分重视体育工作，组织学生积极参加劳卫制锻炼，实施既久，学生体质普遍提高。一时间学校内，爱国守纪好学成风，团结奋斗互助成风，争"三好"、争优秀生成风。

1953-1957年，南工共有3673人毕业，用人单位评价较好。后来不少人成为优秀的总工程师、专家、教授，以至学部委员。至今大家回顾办学历程，一致公认汪海粟为南工创造了第一个黄金时期。然而办学卓有成果的汪海粟，却在1958年负冤离开南工。1958年8月，江苏省委把汪海粟列为犯有严重右倾机会主义性质错误，而在《新华日报》点名批判，并受到留党察看的不公正处分。之后他身处逆境仍积极为党为人民努力工作，历任南京机床厂副厂长、厂长，市工业部副部长兼机电局长。至1962年恢复原级别。1967年出任省计委副主任、党组副书记。"文革"中又备受迫害，蒙冤多年，1972年复出，任省革委会副主任兼省计委主任。1979年，汪海粟的冤案终于得到平反，肯定过去他在南工的工作和抵制反右派扩大化是正确的，他一身兼任省委常委、副省长、省委宣传部部长和省计委主任，这在江苏省历史上是罕见的。这时，他虽已古稀之年，他在繁忙中仍以巨大的热情关注和推动南工的发展，凡是南工有所求，总是尽力协助解决。汪海粟因患癌病于1993年5月16日逝世。