传闻
有的书中载薛据为荆南人（一说河中宝鼎人）。据《旧唐书·薛播传》及当时韩愈，常袬等所记，皆云为河东人，岑参有《进薛播擢第归河东》，可知薛据确为河东人。薛据晚岁客居荆州，杜甫诗数及之，如《别崔潩因寄薛据孟云卿》：“荆州过薛孟，为报欲论诗。”有人以薛据为荆南人，很可能是读杜甫诗而致误。
史籍记载
《唐才子传》云薛据为开元十九年(731年)王维榜进士。但据陈铁民等先生考证。王维为开元九年(721年)进士。则薛据若为十九年登第，当非王维榜进士，若为王维榜进士，当非十九年登第。以前都以王维为十九年状元，《唐才子传》可能因薛据与王维为同年，便说薛据为十九年进士。因此，似应以开元九年及第为是。又薛据《落第后口号》云：“十五能文西入秦，三十无家作路人。”知他及第必在30岁以后。若以31岁开元九年登第算，那么他的生年为武后天授二年(691年)。因此可以说，薛据约生于武后天授、如意间。
《唐才子传》原文：据，荆南人。开元十九年王维榜进士。天宝六年，又中风雅古调科第一人。于吏部参选，据自恃才名，请受万年录事。流外官诉宰执，以为赤县是某等清要，据无媒，改涉县令。后仕历司议郎，终水部郎中。据为人骨鲠，有气魄，文章亦然。尝自伤不得早达，造句往往追凌鲍、谢。初好栖遁，居高山炼药。晚岁置别业终南山下老焉。有集今传。
人物生平
开元中，薛据又中风雅古调科第一人，于吏部参选。他自恃才名，请授万年县录事．吏曹请示执政，执政将许之，而诸流外官员见宰相，诉说赤县录事是应安置他们的职务，不该被进士夺去，于是遂罢。他欲为万年县录事不成，任永乐县(今山西芮城县)主簿，秩满改调涉县(今河北涉县)令。
薛据在开元、天宝时的行迹已难确考，但从他的诗中可知地曾游历齐鲁、梁宋及吴越等地。天宝十一年(752年)，薛据与杜甫、高适、岑参、储光羲等同登长安慈恩寺塔。诸人皆有诗作．而薛据诗独佚。从高适、储光羲诗可知，当时薛据曾在长安任大理司直之职。
薛据于乾元二年(759年)授太子司议郎，这年杜甫在秦州，有《秦州见敕目薛三据授司议郎……》，杜甫诗中记载安史之乱后，薛据曾陷入叛军之手，被困洛阳，又遭谗妬，至唐军收复长安后，尚蒙冤屈，未被任用。
肃宗上元二年(761年)至代宗广德元年(763年)，薛据曾任祠部员外郎，大历初，任水部郎中。此后，他曾滞留“客居荆州，杜甫《寄薛三郎中据》云：“子尚客荆州，我亦滞江滨。”
《唐才子传》说薛据“初好栖遁，居高炼药。晚岁置别业终南山下老焉。” 薛据诗中也自云“弱年好栖隐，炼药在岩窟。”晚年居何山炼药，已不得而知，唯知其任水部郎中没多久，于大历三、四年(768、769年)去世。
薛据为人骨鲠，有气魄，但一生多坎坷，仕途不得意，所以他在《古兴》诗中说：“投珠恐见疑，抱玉但垂泣。道在君不举，功成叹何及。”怨愤颇深。
虽仕途不得意，但薛据在当时诗名极大，所以《封氏闻见记》云“开元中河东薛据自恃才名”云云，其时薛据才30来岁。《唐才子传》说薛据“造句往往追凌鲍、谢。”在盛唐诗坛，薛据与杜甫、王维、岑参、刘长卿、高适等著名诗人相交游，受到诸名家的推崇与尊敬。一代诗圣杜甫盛赞薛据：“赋诗宾客间，挥洒动八垠。乃知盖代手，才力老益神。”又称赞他“文章开穾（上穴下奥），……新诗更忆听”，并且撷薛据诗句入诗。刘长卿在诗中盛称薛据“雄辞变文名，高价喧时议。下笔盈万言，皆合古人意”。 高适也称薛据诗文为“纵横建安作”。由此可见薛据在盛唐诗坛的影响之大。所以，我们可以毫不夸张地说，薛据是盛唐诗坛当时即享有盛名的大诗人。
代表作品
卷253_12 「怀哉行」薛据
明时无废人，广厦无弃材。良工不我顾，有用宁自媒。
怀策望君门，岁晏空迟回。秦城多车马，日夕飞尘埃。
伐鼓千门启，鸣珂双阙来。我闻雷雨施，天泽罔不该。
何意斯人徒，弃之如死灰。主好臣必效，时禁权不开。
俗流实骄矜，得志轻草莱。文王赖多士，汉帝资群才。
一言并拜相，片善咸居台。夫君何不遇，为泣黄金台。
卷253_13 「古兴」薛据
日中望双阙，轩盖扬飞尘。鸣佩初罢朝，自言皆近臣。
光华满道路，意气安可亲。归来宴高堂，广筵罗八珍。
仆妾尽绮纨，歌舞夜达晨。四时固相代，谁能久要津。
已看覆前车，未见易后轮。丈夫须兼济，岂能乐一身。
君今皆得志，肯顾憔悴人。
卷253_14 「冬夜寓居寄储太祝（一作綦毋潜诗）」薛据
自为洛阳客，夫子吾知音。爱义能下士，时人无此心。
奈何离居夜，巢鸟飞空林。愁坐至月上，复闻南邻砧。
卷253_15 「登秦望山」薛据
南登秦望山，目极大海空。朝阳半荡漾，晃朗天水红。
溪壑争喷薄，江湖递交通。而多渔商客，不悟岁月穷。
振缗迎早潮，弭棹候长风。予本萍泛者，乘流任西东。
茫茫天际帆，栖泊何时同。将寻会稽迹，从此访任公。
卷253_16 「西陵口观海」薛据
长江漫汤汤，近海势弥广。在昔胚浑凝，融为百川泱。
地形失端倪，天色灒滉漾。东南际万里，极目远无象。
山影乍浮沉，潮波忽来往。孤帆或不见，棹歌犹想像。
日暮长风起，客心空振荡。浦口霞未收，潭心月初上。
林屿几邅回，亭皋时偃仰。岁晏访蓬瀛，真游非外奖。
卷253_17 「题鹤林寺」薛据
道门隐形胜，向背临法桥。松覆山殿冷，花藏溪路遥。
珊珊宝幡挂，焰焰明灯烧。迟日半空谷，春风连上潮。
少凭水木兴，暂忝身心调。愿谢携手客，兹山禅侣饶。
卷253_18 「初去郡斋书怀（一作初去郡书情）」薛据
肃徒辞汝颍，怀古独凄然。尚想文王化，犹思巢父贤。
时移多谗巧，大道竟谁传。况是疾风起，悠悠旌旆悬。
征鸟无返翼，归流不停川。已经霜雪下，乃验松柏坚。
回首望城邑，迢迢间云烟。志士不伤物，小人皆自妍。
感时惟责己，在道非怨天。从此适乐土，东归知几年。
卷253_19 「出青门往南山下别业」薛据
旧居在南山，夙驾自城阙。榛莽相蔽亏，去尔渐超忽。
散漫馀雪晴，苍茫季冬月。寒风吹长林，白日原上没。
怀抱旷莫伸，相知阻胡越。弱年好栖隐，炼药在岩窟。
及此离垢氛，兴来亦因物。末路期赤松，斯言庶不伐。
卷253_20 「泊震泽口」薛据
日落草木阴，舟徒泊江汜。苍茫万象开，合沓闻风水。
洄沿值渔翁，窈窕逢樵子。云开天宇静，月明照万里。
早雁湖上飞，晨钟海边起。独坐嗟远游，登岸望孤洲。
零落星欲尽，朣胧气渐收。行藏空自秉，智识仍未周。
伍胥既仗剑，范蠡亦乘流。歌竟鼓楫去，三江多客愁。
卷253_21 「题丹阳陶司马厅壁」薛据
高鉴清洞彻，儒风入进难。诏书增宠命，才子益能官。
门带山光晚，城临江水寒。唯馀好文客，时得咏幽兰。
卷253_22 「古兴」薛据
投珠恐见疑，抱玉但垂泣。道在君不举，功成叹何及。
卷253_23 「早发上东门（一作綦毋潜诗，题作落第后口号）」薛据
十五能文西入秦，三十无家作路人。
时命不将明主合，布衣空惹洛阳尘。
卷253_24 「句」薛据
省署开文苑，沧浪学钓翁。（《纪事》云：“此二句据
之诗也，子美怀据诗即用为句云：“独当省署开文苑，
兼泛沧浪学钓翁u2019。”）
穷冬时短晷，日尽西南天。
