潮剧教戏、编曲。潮安县人。读过3年小学，至12岁由演丑行的父亲带到新加坡，卖入 老赛永丰班为童伶，不久，成为该班的正牌小生。期满后在该班打锣鼓兼抄写剧本。自修 文学，因此得就学于名编剧洪逊。经过7年的不懈力学，成为老赛永丰的青年 导演。如烈22岁到老正顺班，任教戏先生（集编、导、 作曲、教唱于一身），教《滴滴泪》等戏，并以当时的黑白电影改编自导的《铁树美人》初显才华。

24岁到老怡梨春班，编导的名剧甚多，而以教《 王金龙》一戏而出名，被誉为“怡梨越”（“越”指音乐曲调旋律）、“如烈越”。后如烈随班赴泰国，他编导的《田七郎》、《卓文君》等扬名曼谷。1934年入中一枝香班，不久，该班便红极曼谷。1938年他到香港老正兴班任大簿（相当经理）兼教戏，编导了《翠花楼》、《哪叱闹海》等戏，因抗日战争爆发，携眷回汕。不久，老玉梨香班主亲自登门礼聘，遂入该班，编导了《扫纱窗》、《红鬃烈马》、《标准皇后》等剧，其中《红鬃烈马》一剧风靡潮汕各地。抗战胜利后他到新加坡老赛桃等班任教，编导了《国魂》（文天祥故事）、《三门街》等剧。后和 李来利等组建“织云潮剧班”，任编导，又编导了《珍珠塔》、《文武香球》等剧。他一生编导的剧目甚多，人称“潮剧泰斗”。他所作潮剧曲谱在继承传统基础上博采众华，又发展 徐乌辫大喉粗犷的特色，在潮剧的创腔、过门和拖腔的运用上作了创造性的发挥，因此写出不少既具潮剧风味，又有所创新的唱腔，奠定了潮剧的板腔体。如《王金龙》的唱腔至今仍传唱不衰，剧中“雪泪情天”一折中的“风打松声侬心焦”唱段，已成为现在各潮剧校、班招收演员的固定考题。由于他于教戏之外还能编剧和创造新腔，因而被誉为“土才子”和“全才”。