儿童时期和母亲相依为命

1952年，才嘎出生在青海省玉树藏族自治州境内通天河边的一个小村庄，出生不久母亲带着他来到了玉树县结古镇。在他的记忆里，儿童时期，他和母亲相依为命，生活艰难。后来，他进入了政府开办的学校念书，从小学到民族师范，再到民族学院。

参军入伍成为一名骑兵战士

1968年，只有十几岁的才嘎参军入伍了，凭着强壮的身体和骑马的优势，他成为了一名骑兵战士。“骑马冲锋的感觉真好”，才嘎对自己的军旅生涯很有感情，至今人们在他的行为举止中仍能看到军人的气质。 “当兵3年以后，我入了党，后来又当了班长。”才嘎说在自己20多年的部队生活中，他还先后担任了排长、参谋、武装部助理员、武装部长、政委等职务。上世纪九十年代初期，带着一股难舍的眷恋，才嘎离开了部队。 从部队转业以后，才嘎担任了黄河源头地区的曲麻莱县副县长，主管政法、民政等工作。“在部队时，我就去过可可西里，加上曲麻莱境内一些地区也属于可可西里，慢慢地我对可可西里的环保产生了兴趣，直到最后完全投入进去。”1996年，青海省和玉树州准备成立“青海可可西里国家级自然保护区管理局”，才嘎主动请缨担任局长。

森林公安局局长

1997年，才嘎正式担任青海可可西里国家级自然保护区管理局局长、森林公安局局长。对于长期生活在军营的才嘎来说，可可西里给他提供了又一个战场。

来到可可西里以后，才嘎经常和巡山队员们巡查，查处采矿、淘金等破坏保护区生态环境的活动，断了很多人的财路，这自然引起了很多人的忌恨。1999年夏天，管理局查获一起盗猎案，缴获88张藏羚羊皮，抓了4名盗猎分子。结果，这些人的七八个同伙闯进才嘎的办公室，挥舞着匕首叫嚷“不放人就要你的脑袋。” “我们把可可西里管起来了，他们无利可图了，所以就叫喊着要我的人头。”才嘎说，盗猎分子实际“没有多大能耐”，在国家法律面前，他们只能是一群貌似强大的乌合之众。“管理局刚成立时，可可西里的管理非常混乱，参与管理的不但有地方政府和国家部门，还有一些民间团体，这些管理者各自为政，可可西里快乱成一锅粥了。”才嘎说，为了理顺可可西里的关系，他也得罪了不少人，这些人中不但有曾经参与可可西里的管理者，还有政府官员、社会名流。 “我可以容忍别人的误解，但我们的国家是法治国家，可可西里的管理同样需要纳入法制的轨道，这是必经之路。”才嘎告诉记者，经过几年的努力，可可西里的混乱局面大大改观，保护成果也得到了世人的认可。

受邀参加了奥运会的开幕式

“藏羚羊能成为北京奥运会的吉祥物是我一生最感动的事件。”才嘎说，藏羚羊是可可西里最著名的物种，这种动物可以在海拔四五千米的地方奔跑如飞，正契合了“更高、更快、更强”的奥运精神，基于这样的理念和加大可可西里环保宣传的需要，他提出了藏羚羊“申吉”的想法。

“刚开始有人不理解，也有人嘲笑我异想天开，但青海省政府给予了支持。”才嘎说，他已经不记得自己到奥组委去过多少趟、打过多少个电话了，只知道当时奥组委总机的接线员都已经记住了他，听到他的声音就会脱口叫出“才嘎局长”。 由于藏羚羊“申吉”的成功，才嘎受邀参加了奥运会的开幕式和闭幕式，还是奥运火炬在青海传递的第一位火炬手。多年来，才嘎获得了优秀共产党员、感动青海十大人物、建功立业先进个人、中国生态保护杰出人物等几十个荣誉称号。“荣誉只是暂时的，而事业是终身的。”才嘎说。 “我基本上是共和国的同龄人，我能从一个草原上的放羊娃成为一个士兵、国家干部，更有幸参与奥运会，这不就是党和政府充分落实经济、民族政策、国家进步的结果吗？”才嘎说，做藏羚羊永远的保护者。

才嘎，男，藏族，1998年至今担任青海可可西里国家级自然保护区管理局局长。

在4.5万平方公里的茫茫无人区，才嘎带领可可西里自然保护区管理局全体人员，爬冰卧雪，风餐露宿，与武装盗猎分子浴血奋战，积极救护野生动物，在藏羚羊等珍稀野生动物及其生存环境的保护、宣传中做出了突出贡献。

可可西里自然保护区建立初期，武装盗猎藏羚羊和公开买卖、运输藏羚皮的犯罪活动十分猖獗，藏羚羊等野生动物的生存环境由于大规模非法采挖捕捞遭受严重破坏。当时，保护人员没有住处，没有交通和通讯工具，没有武器装备。才嘎想方设法，在省林业局支持下解决了格尔木基地住房，借来汽车到无人区巡逻，与武装盗猎分子做生死较量，用从盗猎分子手中缴获的汽车开展反盗猎斗争。

在玉树建起五道梁保护站

随后，在玉树藏族自治州支持下建起五道梁保护站，在保护区周边和109国道开展路查，打击倒卖、运输藏羚羊皮等违法犯罪活动，并组织保护人员救护各类野生动物。随着不冻泉、楚玛尔河、沱沱河、卓乃湖帐篷保护站陆续建成，才嘎带领保护人员不间断地开展大规模集中整治行动。几年来，他们出动车辆594车次，人员2324人次，行程60余万多公里，在可可西里无人区和周边地区组织大规模巡山133次、中小规模巡山163次,破获各类案件107起，其中重大、特大刑事案件22起。

在打击盗猎犯罪的同时，通过巡山清理偷采砂金人员7200多人，阻止和驱逐偷捞卤虫人员9800多人。保护区内盗猎犯罪活动发案率明显下降，藏羚羊种群从1998年不足2万只恢复到近6万只，保护工作取得了实效。

使藏羚羊成为北京奥运会吉祥物

为了支持和积极参与2008年北京奥运会，同时通过奥运会宣传生态和野生动物保护，提高全世界人们珍惜环境、关爱地球的意识，才嘎提出将藏羚羊确定为2008年北京奥运会吉祥物的构想，在青海省政府、玉树州委州政府的大力支持下，藏羚羊终于成为北京奥运会吉祥物之一。