出身于戏班旦角，方世藩的妾侍，方贺文的生母，由于当年在方家的地位一直被正室玉卿所压，以为可以母凭子贵，可是贺文又偏偏害死了弟弟贺武，所以方老爷越发对她冷淡了。艳霞好不容易才等正室去世，慢慢将方家的大小事务掌握在手上，然而方老爷此时又迎娶了石佩佩作继室，百般宠爱，令艳霞妒火中烧。后来，通过方世宗的劝解，终于肯接纳佩佩。其实艳霞亦并非坏人，她对夫对子皆出于真心，只是不甘权益受损，纯粹出于自保而已。

方家姨太，贺文之母。从前是戏班花旦，为了争宠常使性子斗心机，但其实本性不恶。大太太去世后，她以为自己总算熬出头，不料方家受石亨所害家道中落，儿子贺文又远赴法国念书，最终被秀巧所感动体会家的团结重要，因而变卖所有首饰资助秀巧她们至上海创业。