路易一世为讷韦尔伯爵路易一世之子，佛兰德伯爵罗布雷希特三世的孙子，母亲为勒泰勒女伯爵勒泰勒的让娜。他继承了祖、父、母三方的领地。

路易一世与法国国王腓力五世的女儿法兰西的玛格丽特结婚，并执行一种危害佛兰德本国利益的亲法政策，从而在佛兰德人中受到厌弃。1323年~1328年，他在尼古拉·赞尼金领导的暴动中被布鲁日市民俘虏，后来在法王腓力六世的支持下才夺回政权。

英法百年战争爆发后，路易一世采取自杀性的反英政策，于1336年下令禁止进口英国羊毛。这对于以纺织业作为主要经济支柱的佛兰德来说是不可容忍的。1339年纺织行业领袖雅各布·范·阿特威尔德推翻了路易一世，迫使他再次逃亡法国。从那时起佛兰德的实际统治者即为阿特威尔德，他与英格兰国王爱德华三世结盟，直到1345年被刺杀。路易一世在法国支持腓力六世的立场，在1346年的克雷西战役中阵亡。