1945年，出生于美国 纽约。

王斐丽在纽约土生土长,她的父母是在二战前从中国来美国的留学生，她的父亲在 北京协和医学院取得硕士学位,后获 美国西北大学博士学位;母亲从 燕京大学护理系毕业,后在 哥伦比亚大学教育学院攻读护理教育学位。

王斐丽本身具有非常强的学术背景,是美国国家科学院医学研究所的成员,被视为女性健康和生物学领域的科研领军人。她拥有 密歇根大学动物学博士学位,在2005年出任华大教务长之前是戴维斯加大（ 加利福尼亚大学戴维斯校区）生物科学院院长。

王斐丽将在现任华大校长艾默特（Mark Emmert）2010年9月出任全美大学体育协会（National Colegiate Athletic Association）主席后正式上任。华大新闻办公室表示,王斐丽将是华大官方认可的第一位女性校长。华大1874年的时候曾有一位女性Mary R. Thayer出任过数个月的校长一职,但华大官方校史《华大的第一个世纪》（First Century of the UW）并没有将其列为正式的校长。

王斐丽表示荣幸和激动担任华盛顿大学校长一职，但她同时也坦言，在校长职位，还有很多东西需要学，首当其冲的是学会与州参众两院打交道。由于严重的财政赤字，华州整个高等教育体系都面临巨大的压力，可能遭遇更多的预算缩减。王斐丽指出，与州参众两院的交涉，绝大多数是由校长艾默特完成的，"我先要向他们（参众两院）自我介绍，然后听听他们说些什么。"

王斐丽自认是 一个协商型、有担当的领导人，能在必要的时候作果断的决定，同时也愿意根据新信息而改变所作出的决定。她赞赏艾默特的能力 ，但也承认两人之间的区别，"我们是不同的人，我希望能以我知道的方式领导（华大）。"身为亚裔和女性，王斐丽认为这意味着人们将给予额外的关注，"当你是第一个的时候，你承担的是更多的责任，不能让他人失望，达到每一个人的期许。如果你成功，他们会感到特别骄傲； 如果你失败了，他们会感到特别失望。"

王斐丽的任命获得多方的支持和肯定，其中包括现任校长艾默特。但也有人持淡漠的态度，包括去年对王斐丽出任耐克公司董事相当不满的教职人员。王斐丽公开表示她已经也将继续把作为耐克董事所获得报酬权书捐给华大奖学金。

王斐丽目前领取的教务长一职年薪为55万9000美元，身为署理校长后，她的年薪将达到62万1000美元，其中包括47万1000美元的薪金和15万美元的延期支付薪水（deferred compensation）。华大下一任校长的搜寻小组已成立，预计在2011年秋季找到一位正式校长。王斐丽不认为自己是下一任正式校长的候选人，她表示现时自己将集中精力尽可能做好署理校长之职。