1971年10月14日生于芬兰库奥皮奥市附近的西林耶尔维县，曾担任代课老师。1993年进入西林耶尔维县议会，1999年当选芬兰议会北萨沃尼亚区议员，2001年任民族联合党副主席，2004年起任该党主席。

在2007年的议会选举当中，民族联合党超过社会民主党，成为议会第二大党，卡泰宁被任命为副总理兼财政部长。2008年11月，英国《金融时报》将卡泰宁评为“欧洲最佳财政部长”。

芬兰民族联合党在2011年的议会选举当中获胜，卡泰宁作为该党主席被任命为芬兰新任总理，并于2011年6月23日就职。

民族联合党提倡提高退休年龄、继续利用核能以及同意欧盟给葡萄牙提供资金援助。