医生之子，1917-1918年在圣西尔军校学习，第一次世界大战期间曾短期服役，获军功章。两次世界大战期间，以不同的身份隶属于殖民部，1941-1943年在 西非的自由法国军队中服役，曾参加1944年盟军解放法国战役，1945年去印度支那，1952年接替塔西尼任驻军总司令，手下有33万人，他把 武元甲的部队赶出了 红河三角洲，但却丢掉了西北地区和 上寮，接替他的就是那个在奠边府失败的亨利·纳瓦尔。1956年他奉派去 阿尔及利亚，1958年成为反对第四共和国的右翼军政集团中的一员，拥护 夏尔·戴高乐上台，建立 第五共和国。当戴高乐逐渐倾向让 阿尔及利亚独立时，他感到被出卖，成为领导阿尔及利亚未遂军事政变的4名将领之一，政变4天后失败，萨兰东躲西藏，并指挥“秘密军事组织”在法国和阿尔及利亚大搞恐怖活动，直到一年后的4月20日才被法国当局捕获，是年5月他以叛国罪受审，被判终身监禁。1968年戴高乐下台后获得大赦。1982年法国总统密特朗恢复了他的全部军衔、荣誉和补发了养老金 。