郭氏擅长中国画、书法，从师于 刘海粟、 陈大羽诸先生，风格豪放洒脱，独具一格。作品有浓厚的文人气，被誉为“原形态”的文人画家。作品获第十八次中日交流美术作品展大奖“札幌市长奖”、中国美术金彩奖、全国中国画展优秀奖、全国当代花鸟画艺术大展优秀奖、全国中国画提名展优秀奖等国内外大奖多次。

作品参加中国首届写意画展、全国50名家展、中国美协会员展等重大联展。于北京、南京、济南、青岛、潍坊、深圳、香港、台湾、马来西亚、日本举办个人画展二十余次，获好评。

1993年《春雨》等六件作品被美籍物理学家 李政道等收藏；

1994年《夏荷图》等五件作品被日本创价协会会长 池田大作先生及日本创价协会收藏；

1996年《案头写生》等四件作品被日本首相 海部俊树收藏；

1998年作品《春归》被北京画院美术馆收藏；

1998年《荷香图》等十件作品被马来西亚创价协会收藏；

2006年3月，在中国美术馆举办个人画展，《 龚贤造像》等作品三件被中国美术馆收藏；人民美术出版社出版大型个人专集《中国当代名家--郭西元》。

2008年中国教育电视一台以及全国各省市教育电视台播出十一集大型教学片—<大写意花鸟画技法>，并发行画册及光碟。

2008年参加“和平颂—神七太空飞行之旅”活动赴非洲采风，作品搭乘神舟七号遨游太空；

2008、2009连续两年被评为《当代最具学术价值和市场潜力的画家》。

2010年在《翰墨典藏》、《华夏艺术》、《艺术沙龙》等杂志发表多付作品，并撰文发表《中国画必须是中国的》一文进一步探讨文人画在当下的价值；

2011年在《艺术沙龙》上连续发表多篇短文，包括《画家话语之中国画的“气韵”》、《笔墨的修炼》、《“玩弄笔墨”解》、《传统与临摹》、《长寿和文脉》继续探讨文人画至精神及中国画的笔墨意趣，同时出版多幅画作。

2012年年初《归去来兮》一文，并发表于《中国书画报》等多家杂志；7月，作品《秋熟时节所见》、《文锦》等14幅发表于天津人民美术出版社《艺术大家——当代八贤》中。

作品被海内外博物馆、美术馆及个人收藏。

入编中国美术家人名大辞典等多种名人录。

出版个人作品集二十余种，论文集两部。代表性的成果有：《论艺术》（文化艺术出版社出版）；《放下便是》（ 美术观察）；《郭西元作品集》（文化艺术出版社）；郭西元作品选、郭西元篆刻集……等。