佐藤尚武（1882—1971） 生于日本大阪府。弘前藩士冲绳县警察部长田中坤六次子、过继给外交官佐藤爱麿为养子。1904年东京高等商业学校毕业，经外交官和领事官考试合格，入外务省开始外交官生涯。先后任驻哈尔滨总领事、驻瑞士代理公使、驻法使馆参赞、驻波兰公使、驻苏临时代理大使、国际联盟帝国事务局长。1930年参加伦敦裁军会议。1930年任驻比利时大使、九一八事变的时候在国际联盟为日本辩护，1933年任驻法国大使。1935年以任外交官满30年提出辞职，次年推休。1937年出任林铣十郎内阁外相，主张中日协调。后任外务省外交顾问。1940年任驻意大利大使。

1942年受外相东乡茂德推荐任驻苏大使。当时苏联外长莫洛托夫要求日本海军将扣留的两艘苏联军火船，根据苏日中立条约立即予以释放。佐藤答复说，日美之间已宣战，日本海军有权在公海上检查和截扣可疑的船只。并说，悬挂苏联旗帜的两艘船，是太平洋战争发生以后，美国转让给苏联的，根据国际上公认的海战规则予俘获，日本不予释放。”双方争执不下，谈判紧张。佐藤要求亲自会见斯大林元帅，遭到莫洛托夫拒绝。佐藤并密电向日本内阁建议说：正是发动北进的良机，日苏谈判已处于刀出鞘的破裂前夕，本大使已作好一切准备，立即下旗归国，请内阁召开紧急会议，当机立断，在24小时内给予明确指示。结果日本内阁召开紧急会议，慎重商讨后，认为当前形势和日本国力尚不是对苏作战的恰当时机，可答复苏方，被我海军在公海上扣截的两艘苏联军火船，即予释放。但不保证今后日本海军不再检查和扣截可疑的船舰。此后他还逼着苏联转让北库页岛的石油和煤炭的权利以及扩大日本在苏联领海的渔业权利。

苏德战局逆转以后，佐藤企图让苏德媾和，但没有引起丝毫反响。1944年日本确定强化日苏关系，企图派遣特使进行亲善，但被苏方拒绝。佐藤称之为软弱之人的软弱外交。德国战败后，日本企图通过苏联寻找和平的道路，还想让近卫文麿访苏，延长苏日中立条约，但都被苏方拒绝。

1945年8月8日莫斯科时间下午5时,苏联外交人民委员莫洛托夫召见日本驻苏联大使佐藤尚武,当面宣布从8月9日起,苏联同日本处于战争状态。

日本投降后被扣留在苏联，翌年5月回国。1946年11月，任枢密顾问官。1947年当选参议院议员，就任国际联合协会会长。放弃阿波丸赔偿要求。1949年11月至1953年5月，任参议院议长。1965年退出政界。著有《回顾八十年》。