涂正坤，原名涂正生，1897年出生于湖南省平江县嘉义一缝纫工人家庭。只读4年书，便随父学做缝纫。中共湘鄂赣省委书记，革命烈士。

1925年加入中国共产党。北伐军进入平江时，当选为嘉义区农民协会副会长。马日事变后，化名喻义华，以缝纫为掩护，到平江北乡开展秘密斗争。

1927年蒋介石背叛革命后，湖南军官许克祥开始屠杀革命群众。1927年9月，涂正坤组织当地工农武装参加湘赣边界秋收起义，后转移到连云山白花尖一带打游击，任中共平江第四区区委书记。参加了平江起义，在湘鄂边区坚持斗争。在白花尖山上，他写了一首民谣：梭镖亮亮光，擒贼先擒王。打倒蒋介石，活捉许克祥。在当时流传很广。

1928年7月，涂正坤率游击队策应彭德怀、滕代远、黄公略等领导的平江起义，参与创建红五军和开辟湘鄂赣根据地的斗争，先后任平江县苏维埃政府执行委员、中共平江县委组织部长、中共平江县委书记。

1930年，任中共平江县委书记，领导全县工农群众，配合红五军攻取平江县城。1930年5月，率领全县游击队、赤卫队及工农群众10余万人，支援和配合红三军团攻打长沙。

1931年9月，出席湘鄂赣边区第一次工农代表大会，当选为湘鄂赣省苏维埃政府执行委员、常务委员、财政部长，后曾代理湘鄂赣省政治保卫分局局长。

1932年4月，湘鄂赣边区开展肃反运动。他代理省保卫分局局长，执行了肃反扩大化的错误政策。

1933年至1934年，先后任湘鄂赣省委组织部长和省军区修(水)铜(鼓)宜(春)奉(新)边作战分区政委。

1934年10月，中央红军主力长征后，涂正坤受命留在湘赣边苏区，与傅秋涛等人率领红军游击队坚持了艰苦卓绝的3年游击战争。

1937年2月，任中共湘鄂赣省委书记。在湘鄂赣边区三年游击战争期间，他与省苏维埃主席、军区司令员傅秋涛等，共同支撑艰难的局面，动员军民与敌作战，保存了近500名党员干部和390名红军战士。

1937年，七七事变后，他与傅秋涛等代表湘鄂赣苏区与国民党地方当局进行谈判。湘鄂赣边区红军游击队整编为新四军第一支队第一团，由傅秋涛率领开赴江南抗日前线。部队东进后，他留在平江工作，在嘉义镇成立新四军驻平江留守通讯处，同时任中共江西省委副书记。他以新四军上校参议的公开身份，领导边区的抗日支前和恢复发展党组织的秘密工作。在边区组建中华民族解放先锋队，动员一批进步青年投入到抗日战争中来。

1937年底，中央决定湘鄂赣红军游击队编入新四军序列，由傅秋涛率领开赴江南抗日前线作战，湘鄂赣省委改为特委，涂正坤任特委书记，留在后方坚持斗争，任新成立的新四军平江留守处(后改为通讯处)主任。
1938年9月，他化装赴延安参加中共扩大的六届六中全会，听取了毛泽东作的政治报告和会议总结。这次全会基本上纠正了王明的右倾错误，进一步统一了全党的思想。他回湘后，曾去衡阳八路军办事处向有关人员传达会议精神，部署工作。

1939年6月12日下午3时许，驻平江第九战区第二十七集团军司令杨森所部策划反共事变。特务说称请他去区公所商讨紧急事宜。他在途中遭到预先埋伏的敌人的猛烈射击，身中数弹，壮烈牺牲，时年42岁。

涂正坤被杀害后，他的妻子朱引梅和儿子涂明涛在乡亲们的全力掩护下才得以逃出虎口。

1939年6月12日，国民党顽固派军队秘密包围平江新四军通讯处，制造了震惊全国的平江惨案，与涂正坤同时牺牲的还有八路军少校副官罗梓铭等5人。延安和重庆各界都举行悼念大会。中共中央送的挽联是:“在困难中惹起内讧江河不洗古今憾，于身危时犹明大义天地能知忠烈心。”

1939年8月1日，中共中央在延安召开追悼大会，隆重追悼涂正坤等烈士。毛泽东在延安军民追悼平江惨案死难烈士大会上发表了《必须制裁反动派》的著名演说。

2006年4月9日，《人民日报》刊发《艰苦卓绝洒热血――涂正坤》。