马丁是剑桥大学病理学系约翰·斯罗斯戴尔(John Trowsdale)教授研究小组的研究生。马丁主要对极易引发疾病的糖尿病、多发性硬化和关节炎等进行遗传学研究，还曾在《生物化学杂志》上发表过论文。

马丁还是剑桥大学洞穴探察俱乐部的主要成员之一，定期到威尔士、英格兰西南和北部进行探险。从剑桥大学洞穴探察俱乐部的网站上可以看到，马丁在俱乐部中主要负责培训俱乐部成员参与探险。

马丁入校已经多年，日常还承担指导本科生的任务，并常常主持午间研讨会，给人的印象是“勤奋且安静的”。

而向温家宝总理掷鞋的失当行为则让他陷入麻烦——不仅是在档案上记下前科，而且有被学校开除的可能。有关整个事件的视频在网络上点击率颇高，仅在视频分享网站YouTube上，该视频的点击率就近百万次。

2009年2月2日，中国国务院总理温家宝在英国与英国首相戈登·布朗谈论关于经济和中英两国经济贸易关系，当天温家宝在剑桥大学“瑞德讲坛”发表题为“用发展的眼光看中国”的演讲时被德国籍男子马丁·杨克扔鞋。

马丁·杨克在扔鞋前大声喊说：“大学怎么可以自我坠落到让这种独裁者站在这里？你们怎么会听他说的一堆谎言？”（How can the university prostitute itself with this dictator here How can you listen to these lies he’s telling）

马丁·杨克事后说，“我并不针对温家宝总理本人，我认为向台上扔鞋会得到大学理解，清楚这有怎样的象征意义，我没有伤害任何人”

马丁表示想法来源于布什在伊拉克的演讲时发生的伊拉克记者投掷皮鞋的事件，当时布什回应的语言是：“这只鞋是10号的.”

马丁在法庭上的辩词中有以下语言：“那里的人民水深火热，那里的内幕足以震惊全世界，我不允许那里丑陋的政治家发表着虚伪的言论，对于我做的事我不感到丝毫的后悔，因为我站在正义的一方！”