王忠殿，1944年6月23日出生于上河南省焦作市白作乡东塔掌村；8岁开始在本村上初小，14岁考入焦作四中。

上学期间，他就有远大理想，品德高尚，助人为乐；在学习上刻苦认真，学习成绩突出；在生活上艰苦朴素，是品学兼优的好学生，多次被评为“五好学生”。

1961年，17岁的王忠殿从焦作四中毕业后，积极要求参加了中国人民解放军，后入新疆军区某部九连；在部队，王忠殿进步非常快，他埋头苦干，努力学习，事事处处都以董存瑞、黄继光、保尔·柯察金为榜样，深受连队首长和战友们的好评；为了迅速提高射击能力，他经常在晚上一个人趴到野外，用左手托起三块土坯，一动不动地练习托枪基本功，一练就是大半夜；白天，和战士们一块操练时，他总是在枪尖上挂上一个沙袋；由于勤学苦练，他不到一年就获得了“特等射手”称号，还被评为“五好战士”。

1962年11月18日，在中印边境自卫反击战的一次战斗中，他所在的九连遇到了入侵印军暗堡的阻拦；身边战友两次冲上去爆破都未得手，他看在眼里，急在心上，对班长坚定地说：“班长，我上！”班长同意后，他和一位战友一起冲了上去。

他俩在火力的支援下，巧妙躲开入侵印军火力，迅速接近碉堡。他用力把爆破筒塞进了碉堡，可没等他拉火，爆破筒就被敌人顶了回来，他赶紧抓住，又使劲推了进去，刚要拉火，爆破筒又被推了出来。

在这万分紧急时刻，他再次把爆破筒推进去，并毅然用身体顶住爆破筒，拉着了导火索，在炸毁暗堡的同时壮烈牺牲。

王忠殿后被生前所在部队追认为中国共产党党员；1963年3月9日，被中华人民共和国国防部授予“战斗英雄”称号。