穴山信光的长子。又名穴山安治，乳名岩千代，出家后号云洞轩。枪之名人，长相和幸村一模一样，是幸村的影武者，为人和善。

武田家家臣出身。武田家灭亡后成为真田家家臣，真田十勇士之一。三岁时母亲去世，由父亲抚养成人，是武田家重臣穴山梅雪的外甥。每当父亲玄藩上战场作战时，总将写有小助名字的家系图藏于怀中，以便自己战死后小助也能得到照顾。

后来，小助作了幸村的随身小姓，在幸村到上杉与丰臣家作人质时与海野六郎一同陪伴幸村。成人后成为真田家臣。小助擅长枪术。遇乱冷静沈著。曾经一次在战场上受重伤后，仍然面露微笑，大大鼓舞了己方士兵的士气，不可思议的扭转了不利的战况。后来被幸村称为“我军之守神”。

幸村蛰居九度山之际，小助在姬路城以行医的名义打探天下形势。大坂夏之阵中，小助担任真田幸村的影武者（即替身武士），切入家康本阵，壮烈战死。

据《真田三代记》记载，是武田家臣穴山信君（梅雪）的外甥。也有人说是真实的人。