刘鸿恩于道光二十七年（1847年）中式丁未科张之万榜二甲第二十名进士。官至陕西布政使。后辞官返乡，潜心钻研医道，著有《医门八法》，专论八纲及外感杂症诊治用药。因用药善使乌梅，故人称“乌梅先生”。

?晚清医家刘鸿恩在其《医门八法》一书中，对大黄的应用独具匠心。对一切实证，不论伤寒、温病，刘氏均主张及早用大黄攻邪，否则就会护疾养毒，致生他变；刘氏把舌苔的有无、苔色的黄白作为是否应用大黄攻下的依据；对于实热之证，刘氏不主张用清热法直折热势，却力主用大黄攻逐实邪，如此则实既去，热无所生，势必消退；对当下难下者，则巧妙配伍，但“必以祛邪为首务”。再如实热隆闭、外感表实，通便攻下，辄有效验。