布勃卡10岁时开始撑竿跳高专项训练。在坚定的信念下，布勃卡一次次地挑战生命的极限，他持竿行进的最快速度可达到每秒9.9米，他的跳远距离可达到7.6米。自1983年起多次在世界大赛中取胜和创造世界纪录，是撑竿跳高史上成就最突出的选手。1984年美国洛杉矶奥运会，前苏联用政治理由抵制了洛杉矶奥运会，年轻的布勃卡失去了奥运会夺冠的重要机会。而1988年在第24届奥运会上，他收获了唯一一枚奥运金牌——汉城奥运会男子撑杆跳冠军；1992年在第25届奥运会上失利。他在1983、1987、1991年3届世界锦标赛中均获冠军，是锦标赛自1983年创办以来三连冠的两名选手之一(另一个为美国跨栏老将G.福斯特)。布勃卡9岁时开始练习撑杆跳。1983年，布勃卡在芬兰首都赫尔辛基举行的世界田径锦标赛上以5米70的成绩夺得撑杆跳冠军。1985年在巴黎，他跳过了6米，首次超越人们认为不可逾越的高度。1988年，他将纪录改写为6米10，是首位跳过6米10高度的撑杆跳运动员。在汉城奥运会上以5米90的成绩夺得冠军。在1984年到1988年之间，他将撑杆跳的世界纪录提升了21厘米，这个成就超过了其他选手在过去12年中的成绩。1991年，他再次跳出6米10的成绩。之后的10年时间里，他一直保持世界室内外世界纪录，并自1984年始多次被评为世界最佳运动员。苏联解体后，1991年底全家移居德国柏林，继续从事撑竿跳高运动。1992年巴塞罗那，布勃卡最后一次与前苏联队友组团参加奥运会，但是三次试跳均以失败告终，"撑杆沙皇”被挡在预选赛5.7米的高度之外。 1996年的亚特兰大奥运会前夕，布勃卡跟腱受伤无缘比赛，因伤退出。2000年，37岁的布勃卡来到悉尼，又一次被挡在了预选赛之外。悉尼之后，这位打破美国运动员对撑杆运动八十多年的垄断的体坛英雄，在自己的家乡，最后一次打破世界纪录的地方，举行了告别赛，宣布退役。

1999年12月，布勃卡当选为国际奥委会运动员委员会临时委员，2000年以45票的绝对优势成为历史上首位现役运动员身份的国际奥委会委员，任期8年。2000年悉尼奥运会上，布勃卡三次试跳5米70都失败，最后没能进入决赛。2001年退役。

布勃卡的技术特点是握杆点高，助跑快，起跳积极有力，“弯杆”技术相当出色，能充分利用和发挥撑杆的物理性能。他的百米跑10秒02，跳远7.80米，持杆助跑速度最高达每秒9.6米，这些素质对布勃卡在一系列比赛中创造优异成绩奠定了良好的基础。人们说，观看布勃卡撑杆跳高，简直是一种艺术享受，他把体育运动中最快的速度、最高的飞跃、最完美的技巧和最惊险的效果都融合在一起了。

在田径场上，不论是谁的统治也没有布勃卡长久而专横。他比沙皇还残酷、血腥，比葛朗台还吝啬，比凯撒大帝 还威猛，从80年代初，这条侏罗纪的霸王龙就独步天下，主宰了世界撑竿跳领地长达20年之久。和布勃卡同时代的选手的确都不该来到这个世界，因为他们和布勃卡相比，只是绵羊的后代。和布勃卡同代的巨星，刘易斯、克里斯蒂、鲍威尔、乔依娜等人已经在田径场上作古，唯独留下桀骜不驯的布勃卡，依然以37岁高龄在和比自己小一轮的选手们抗争。但是，布勃卡由于伤病缠身和年龄老化，悉尼奥运会后会退出历史舞台，这无疑是体坛的一大遗憾。被过世的国际田联主席内比奥洛称为“本世纪世界上最伟大的运动员”，也就是说，什么乔丹、阿里之类的巨星都无法和他相比，这当然带有某种职业局限的眼光。但是，乔丹的确和布勃卡惺惺相惜。有张照片，“飞人”乔丹举着撑竿，布勃卡拿着篮球，两人互相吹捧。

作为田径史上最伟大的撑杆跳选手，布勃卡总共35次打破世界纪录，可以说布勃卡就是为“破纪录而生”。有意思的是，在大多数情况下，布勃卡都是将原先自己保持的纪录提高一厘米，因此布勃卡也得到了“一厘米先生”的称号。布勃卡于1993年在顿涅茨克创下的6米15的世界纪录直到21年后才被法国选手拉维勒尼打破。

与纪录随之而来的，是一个又一个的冠军。从1983年到1997年，布勃卡连续6次夺得田径世锦赛撑杆跳项目的金牌。令人稍感遗憾的是，尽管布勃卡在世锦赛上实现了对撑杆跳的垄断，可是在奥运会赛场，布勃卡却并不如意，虽然他先后参加了多届奥运会的比赛，但只有在1988年的汉城奥运会上夺得了金牌。

2016年4月5日，《文明》杂志特别推出“1896-2016奥运英雄榜”的百位影响奥林匹克发展的杰出奥林匹克人，布勃卡入选。