身材魁梧，好习武，又考取第一名武生。咸丰四年（1854），在湖南新字营帮办营务。翌年，委任为外委，并赏戴蓝花翎。咸丰七年升为千总。咸丰九年，批准以都司（四品）补用，留驻广西。同年8月，在桂林石门洞堵南石达开部，以功升副将（从二品）。咸丰十年正月克柳州，赏加总兵衔（从一品）并赐给“勇巴努图”称号。同治三年十一月，署理广西提督（正一品）。同治九年九月，清政府调肖扫墓并统领焃勇4个营，赴贵州镇压苗族起义军，攻占施洞口功过有老寨等数十寨。同治十年四月，以提督记名简放，旋回湖南。光绪六年六月，母丧回新田。?