蒲柏出生于一个罗马天主教家庭，由于当时英国法律规定学校要强制推行英国国教圣公会，因此他没有上过学，从小在家中自学，学习了拉丁文、希腊文、法文和意大利文的大量作品。他幼年时期患有结核性脊椎炎，造成驼背，身高没有超过1.37米，并过早的夭折（56岁去世）。 柏从12岁即开始发表诗作，17岁时，经戏剧家威彻利（William Wycherley，1640-1716）的引荐，结识了当时伦敦的一些著名的文人学士，并在斯威夫特的鼓励下以十三年功夫翻译了古希腊史诗《伊利亚特》（Iliad，译成于1720年）与《奥德赛》（Odyssey，译成于1726年）。21岁时，蒲柏发表《田园诗集》（Pastorals，1709），并在以后的几年中先后发表阐述自己文学观点的诗《批评论》（An Essay on Criticism，1711）和叙事诗《温莎林》（Windsor Forest，1713）等。

　　他的第一部重要作品是1711年他23岁时出版的诗体《批评论》，其中许多名句已经成为英语成语。蒲柏深受法国古典主义文学理论家布瓦落（Nicolas Boileau-Despréaux，1636-1711）的影响，在《批评论》一诗中提出只有自然才是值得研究和描写的对象，诗人不能离开自然，并认为古希腊、罗马的诗歌是最优秀的艺术典范。蒲柏遵循着这种古典主义的原则进行文学创作。

　　1712年他写作了长篇讽刺诗《夺发记》，1714年又补充了两章。这首诗描写一家男孩偷剪了另一家女孩的一绺金发，因为此事引起两家的争执。蒲柏把此事描写得和《伊利亚特》中特洛伊战争一样壮观，写成了一部英雄史诗。

　　1713年起，他着手翻译荷马的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，他并没有准确地进行翻译，而是根据当时英国时代精神进行再创作，他自己说如果荷马生活在18世纪的英国，也一定会这样写作这两部史诗。但是这两种译本在英国大受欢迎，第一部英语词典的编纂者约翰逊博士称赞为“世界前所未见的高贵的诗译作”。依靠这两部书的收入，足以使他的生活不必依靠赞助，并使他稳居英国桂冠诗人的宝座.

　　蒲柏的代表作是讽刺长诗《鬈发遇劫记》（The Rape of the Lock，1714），诗人称之为“英雄滑稽诗”（An Heroi-Comical Poem）。这部作品对英国上流社会的无聊生活提出了温和的批评。蒲柏的其他诗作还有讽刺长诗《愚人志》（The Dunciad，1742）、哲理诗《道德论》（Moral Essays，1731-1735）、《人论》（An Essay on Man，1734）和《与阿布斯诺博士书》（Epistle to Dr. Arbuthnot，1735）等。另外，蒲柏还编纂了莎士比亚的戏剧集。

　　蒲柏的诗多用“英雄双韵体”。他的许多词句写得工整、精练、富有哲理性，有些诗行几乎成为格言。

　　柏之死，月神狄安娜抱着他，弥尔顿、斯宾塞和乔叟迎接他进入天堂1725年，他对莎士比亚的作品进行重新编辑，用当时的标准衡量，作了不少改动，受到学者们的批评，他又写了《群愚史诗》，把批评他的人描写成“沉闷女神”的宠儿。 30年代他计划写一部关于人、自然和社会关系的巨著，但只完成一部序论：《人论》（1734年）。 1735年，他写作了《致阿巴思诺医生书》，讽刺了身居高位，逍遥法外的道德败坏者。

　　蒲柏还为牛顿写了著名的墓志铭：“自然和自然法则隐藏在暗处，上帝说：u2018让牛顿来u2019然后所有的都暴露出来了”。

　　牛津语录词典中收录了212条蒲柏的作品精辟语录。如“只有少量知识是危险的”，“人皆有错，难能宽恕”，“正确的学习造就男子汉”等。

　　1719年起，蒲柏在泰晤士河畔的特威克纳姆别墅定居，经常招待朋友，以文会友，并写了一些关于建筑和园林设计的文章。 特威克纳姆别墅19世纪对蒲柏的评价不佳，认为他的用词过于造作，韵律过于死板，他的讽刺有点不太人道。但到了20世纪，他的声望又开始提高，有的诗作如《夺发记》和一些讽刺诗被称为讽刺诗的最高境界；但有些诗如《人论》普遍认为并无多少独创的思想；他的《伊利亚特》译本和《群愚史诗》一直受到争议。

　　蒲柏是第一位受到欧洲大陆关注的英国诗人，他的著作把翻译成欧洲许多国家的文字。