1937年的南京，日军残暴，满目疮痍，但由国际友人主持的一个教堂暂时还是一方净土。几个神职人员收留了一群躲在教堂里的金陵女大学生、13个躲避战火的秦淮河上的风尘女子，以及6个从死人堆里爬出来的国军伤兵。共同面对有史以来最惨绝人寰的大屠杀的故事，结果竟然是那13个最“下贱”的女子成了保护众人的英雄。在这个相对封闭的空间里，他们共同面对有史以来最可怕、最没有人性的屠杀，产生了各种各样奇妙的感情。然而，教堂也不是永远的净土，日军终于冲进了这里。伤兵被杀，女大学生则眼看就要被日军掳走凌辱。在这个时刻，以玉墨为首的13个平日里被视为下贱的女子，在侵略者丧失人性的屠刀前，激发了侠义血性：她们身披唱诗袍，怀揣剪刀，代替教堂里的女学生参加日本人的圣诞庆祝会，去赴一场悲壮的死亡之约。

玉墨扮演者：倪妮

倪妮，1988年8月8日出生于江苏，毕业于中国传媒大学南广学院语言传播系。2011年成为新一代“谋女郎”，在张艺谋导演的电影《金陵十三钗》中扮演女主角玉墨一角，得到广泛的关注度和好评。

无论是《金陵十三钗》的首款预告片，还是近日片方曝光的剧照，玉墨都未露出正脸，张伟平之前表示早在两年前就选定了玉墨的扮演者，并加以两年多的秘密培训，英文、体态、琴棋书画等无一不教。 对于大众对玉墨的扮演者的好奇心，相关宣传人员表示，2011年12月11日，该片将在北京举行首映礼，届时玉墨的扮演者会出席新闻发布会。”

2011年12月6日晚，《金陵十三钗》在北美洛杉矶Arclight Cinemas影院点映，12月7日，一组来自点映现场的图片在国外网站上曝光。其中，克里斯蒂安·贝尔携新“谋女郎”倪妮一同正式亮相。

张伟平不愿透露玉墨的扮演者的信息，网友却列出种种证据称：玉墨的扮演者就是中国传媒大学南广学院07级语言传播系学生倪妮，学的是播音与主持艺术专业，江苏南京人，1988年8月8日出生，高中曾就读于江苏省盱眙中学。网友表示，“已经可以查到《金陵十三钗》的姓名，经逐个搜索了解，可以确定是倪妮扮演玉墨。倪妮能扮演玉墨，除了漂亮以外，还有气质沉静大气的因素。”还有网友挖出倪妮的日常素颜生活照，与《金陵十三钗》片方公布的玉墨剧照作对比，网友称相似程度高达99%。

说起玉墨，制片人张伟平赞不绝口：“玉墨是1988年的，很年轻，但她对这部影片的表演把握得十分精准，看过片的美国发行商都对玉墨的表演非常满意，而且从国内7天的点映来看，玉墨的表演也得到了观众的肯定。”

年轻的南京女孩倪妮在电影中出演女一号玉墨，她是秦淮河畔的头牌，举手投足风情万种。而在银幕上光鲜靓丽的背后，则是这位新人付出的努力：“走路的姿态，坐的姿态，都要训练。还要学习打麻将，抽香烟。请了很多老师，还请来一些家人曾经有过风月场经历的老人家，跟我们描述那个年代的风月女子是什么样的举止。” 从奥运会开始之前的2007年，张艺谋和他的工作人员们，就开始了广泛的征集演员，而选定倪妮来出演玉墨，在张艺谋看来，“是这三四年间最重要的事情之一。”因为本身可选择的范围不大，“希望是南京本地人，你算算知名的演员中，南京籍的有多少。要有熟练的英文，因为表演有需求。为什么挑中倪妮，主要还是因为她很合适。” 张艺谋戏称，自己挑选演员，“是一个很科学的过程。”至于科学在哪里，他则不愿意细说，“如果说出来，所有的导演可能都会这么挑演员了。”他反复强调的是，自己有一个团队，包括副导演在内，跟了自己很多年，他们相当清楚自己喜欢用什么样的演员，在经过漫长的海里捞针式的寻找之后，总算找出了电影中的玉墨、书娟等等所有的女孩。张艺谋表示：“作为导演，就是要带领演员站在摄影机前，在那时，让她相信自己就是那个角色，走进角色的内心世界。” 张艺谋对于倪妮本身的潜质也非常看好：“当时的周冬雨，定下来是她之后，马上进组进行了拍摄。而倪妮，我们定下她之后，培训了她很长时间，大约有两年的时间，她一直在利用寒暑假时间来北京，我们请老师给她上课。”而倪妮本人，在一开始的时候，以为自己只是备选，根本不知道自己最后会成功出演这部电影，担当的还是女一号玉墨。 她一口流利的英文来自于平时的训练，她曾经一度想进外企当白领。拍摄时，刚开始见到贝尔时，这位在电影中骄傲美丽的姑娘，却很是忐忑。“以为他会很傲气啊，毕竟是奥斯卡金像奖的得主”。结果，贝尔的随和让她一下子放松下来：“他见到我笑容满面了，和剧组每个人都特别亲切的打招呼。他知道我拍戏紧张，就会来逗我开心。他知道英文不是我的母语，平时和我讨论剧本的时候，都会找一些简单的词语来帮助我做记忆。”

严歌苓，享誉世界文坛的华人作家，是海外华人作家中最具影响力的作家之一。以中、英双语创作小说，是中国少数多产、高质、涉猎度广泛的作家。其作品无论是对于东、西方文化魅力的独特阐释，还是对社会底层人物、边缘人物的关怀以及对历史的重新评价，都折射出人性，哲思和批判意识等。代表作品：《小姨多鹤》、《第九个寡妇》、《赴宴者》、《扶桑》、《穗子物语》等。